Viaje por carretera por el sur de Francia, por la Ruta del Mimosa

130 kilómetros desde la Costa Azul hasta la región intacta del Var. La Route du Mimosa de Grasse a Bormes-les-Mimosas es un variado viaje por carretera a lo largo de la hermosa costa del sur de Francia. El protagonismo recae en las brillantes flores amarillas de mimosa: los locales la llaman cariñosamente «sol de invierno» porque florece plenamente a partir de febrero. Para quienes empiezan a cansarse de los grises días de invierno a finales de febrero, la Route du Mimosa es un destino ideal para tomar el sol y respirar el aire primaveral. Cuando regresamos, el invierno nos parece solo la mitad de malo.

Viaje por carretera por el sur de Francia: comienza en la ciudad del perfume de Grasse

Pero el tiempo empieza de forma decepcionante. Niza nos recibe un jueves por la tarde en un gris sobre gris. Además, debido a la demora de nuestro vuelo, aterrizamos justo en medio del caótico tráfico vespertino. El corto trayecto hasta Grasse —menos de treinta minutos— se alarga, y cuando por fin llegamos al lugar ya está anocheciendo. No obstante, la primera vista de la ciudad en la colina es prometedora. Siguiendo el rugir de nuestros estómagos, hacemos una parada en el restaurante Trois Garçons, al borde del casco antiguo (10 Place de la Foux). La especialidad de la casa: risotto removido en una gran hogaza de parmesano con ingredientes del día. ¡Muy bueno!

«¿Son estas mimosas?» pregunto a la mañana siguiente cuando veo por primera vez un arbusto amarillo resplandeciente. La conclusión: no todos los arbustos amarillos son una mimosa. En esta época del año, además de las mimosas, también brillan otras plantas costeras. «Se las puede ver floreciendo en la colina», me informa nuestra guía y señala en dirección al Massif du Tanneron. Además de las conocidas rosas y flores de jazmín de Grasse, las mimosas fueron una parte muy importante del próspero sector de la perfumería y la cosmética. Puede encontrarse una interesante panorámica de la historia del perfume en el Museo Internacional del Perfume, en el casco antiguo de Grasse. Mi nariz se pone a prueba con todas las oportunidades de degustación. Lo mismo ocurre con la posterior visita al casco antiguo. En algunos lugares, antiguos talleres de perfumería han dejado un leve aroma hasta hoy.

Seguimos las huellas de Jean-Baptiste Grenouille, el perfumista de la conocida novela «El perfume» de Patrick Süskind, por las estrechas calles del casco antiguo. Una persona que hoy está agitando la escena con nuevas ideas es Didier Gaglewski. Las puertas de su pequeña perfumería están abiertas de par en par de manera acogedora y no puedo resistirme a echar un vistazo dentro. Me gusta especialmente su perfume «Journaliste», una nota especiada ligeramente oriental. Curiosamente, está pensado para hombres. Un paseo por la ciudad abre el apetito: por recomendación de Ela, que en su blog escribió sobre las facetas culinarias de Grasse, probamos la típica fougassette refinada con agua de azahar. Al final de nuestro recorrido, nos detenemos en la histórica fábrica de perfumes Fragonard, donde se ofrecen visitas guiadas diarias al edificio de la empresa. Hoy, la producción a gran escala tiene lugar fuera del casco antiguo. Sin embargo, las máquinas antiguas siguen utilizándose a diario. Lo que se hace de forma totalmente automática fuera del centro de la ciudad se procesa aquí a mano, paso a paso. Si después compras un recuerdo en la tienda, no notarás la diferencia, ya sea automatizado o procesado en la antigua fábrica.

Route du Mimosa: Etapa 1 de Grasse a Mandelieu

Dejamos Grasse atrás y seguimos las mimosas hacia la costa. Mandelieu-la-Napoule se autodenomina la capital de la mimosa del departamento de Alpes Marítimos. Durante nuestro paseo por el brillante paisaje montañoso amarillo del Massif de Tanneron, sobre la encantadora localidad costera, queda claro por qué. ¡Las mimosas silvestres prosperan aquí magníficamente! Además de las mimosas silvestres, también hay llamados «mimosistes» como Bernard Vial, que cultiva la planta y consigue que florezca antes en salas calefactadas.

En Mandelieu caminamos desde el llamativo castillo de la Napoule por la franja costera hasta la preciosa playa de La Raguette, con su bistró del mismo nombre. También está muy concurrido por locales a la hora de comer fuera de temporada. Es una buena señal, y no nos decepciona en cuanto a delicias culinarias.

Desvío al Massif de l’Estérel

El hecho de que las mimosas no sean igual de populares en todas partes es algo que aprendemos cuando hacemos un desvío al Massif de l’Estérel. Pero antes de nada, nos maravillamos con el fascinante paisaje por el que conducimos. La pintoresca carretera costera al pie del macizo, que se tiñe de rojo al atardecer, cumple todos los requisitos de una emocionante ruta de viaje por carretera y nos lleva (no sin numerosas paradas para hacer fotos) a la localidad costera de Saint Raphaël, en el departamento del Var. Después de una buena cena en el popular Globe Trotter’s Café, es hora de acostarse temprano. Al día siguiente, el despertador nos sacará pronto de nuestros sueños.

Exacto. Queremos volver a la costa justo debajo de Cap Roux para ver el amanecer y captar la atmósfera de la mañana. Tras un comienzo lento en Niza, ahora las condiciones meteorológicas se ajustan a nuestro programa deseado. Después, Marieka, de la Oficina de Turismo de Saint Raphaël , nos acompañará al Parque Natural Massif de l’Estérel. Como planta invasora no autóctona, las mimosas dentro del parque natural son una molestia para los ecólogos. Vimos algunos arbustos al borde de la carretera. Sin embargo, en comparación con el Massif de Tanneron, esto se puede contar casi con una mano. En las montañas del Estérel, las especies vegetales endémicas son el centro de la conservación de la naturaleza y del paisaje. La belleza salvaje del macizo montañoso puede explorarse a pie o en bicicleta. La ruta del rey es la circunvalación de Cap Roux. Por desgracia, no tenemos tiempo para eso. En su lugar, hacemos un desvío hacia la llamativa formación rocosa Pic de l’Ours, con vistas panorámicas sobre la franja costera que se extiende frente a ella.

Ruta llena de curvas de Saint-Raphaël a Bormes-les-Mimosas

La última etapa del viaje por carretera nos lleva a través de un interior salvajemente romántico, sin urbanizar, y de paisajes costeros con construcciones dispersas hasta la capital de la mimosa del Var, Bormes-les-Mimosas. Muchos habitantes de la zona de Niza se sienten atraídos por la zona al sur de Saint Raphaël los fines de semana. Aprecian la naturaleza abierta, un bien escaso en la densamente urbanizada franja costera entre Niza y Cannes. De camino, merece la pena detenerse en la animada localidad costera de Sainte-Maxime (con restaurantes muy buenos como Badiane). También se recomienda un desvío al pueblo en lo alto de la colina de Gassin. Aunque no forma parte directamente de la Route du Mimosa, es uno de los «plus beaux villages de france» y ofrece una magnífica vista sobre la bahía de Saint-Tropez.

Tras 130 kilómetros repletos de impresiones emocionantes y vistas hermosas, llegamos a Bormes-les-Mimosas: el final o el punto de partida de la Route du Mimosa. Nuestro momento es perfecto, ya que coincidimos con el fin de semana en que tiene lugar el legendario Corso Fleuri en Bormes-les-Mimosas. En febrero, sin embargo, festivales similares se celebran casi todos los fines de semana en alguno de los pueblos del recorrido, así que hay muchas posibilidades de que este espectáculo se integre en el viaje. Si te interesa la diversidad del mundo de las mimosas, también deberías planear un desvío al vivero de Julien Cavatore a las afueras de Bormes. Allí se puede admirar la mayor colección nacional de mimosas.

Consejos de alojamiento a lo largo de la Route du Mimosa

• Grasse
  Hotel Mandarine – hotel muy básico con gran vista sobre el casco antiguo
  Bastide Saint Mathieu – precioso hotel boutique
• Saint Raphël
  Hotel Excelsior – hotel de 4 estrellas bien situado junto al mar
  La Villa Mauresque – pequeño hotel de lujo con piscina
• Bormes-les-Mimosas
  Hotel Restaurant New Life – hotel boutique informal (situado justo a las afueras)

Puedes encontrar más información sobre la Route du Mimosa aquí: routedumimosa.com

Nota: Nuestro viaje por la Route du Mimosa contó con el apoyo de Atout France, el Comité Regional de Turismo de Provenza-Alpes-Costa Azul, Visit Var, así como de los socios locales en Grasse, Mandelieu-la-Napoule, Saint-Raphaël y Bormes-les-Mimosas.

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