Viaggio on the road in Patagonia: 4.000 km da Punta Arenas a Puerto Montt

28 giorni attraverso la Patagonia. 4.000 chilometri da Punta Arenas a Puerto Montt: un road trip in Patagonia da record e un’avventura che rifarei in un battito di ciglia. A giudicare dalla reazione del personale allo sportello Europcar di Punta Arenas, non capita tutti i giorni che qualcuno noleggi un SUV 4×4 per 28 giorni. Ed è per questo che è bene chiarire subito una cosa: l’auto a noleggio ha rappresentato circa un terzo dei costi del nostro viaggio in Patagonia. Ma la libertà di fare tutte le soste fotografiche che si vuole e di non essere vincolati agli orari degli autobus nella scelta dell’itinerario per noi valeva questa voce di budget.

Di seguito descrivo le nostre tappe, alcune delle quali sono arricchite da articoli del blog con informazioni più dettagliate (ognuno dei quali è linkato). Alla fine di ogni tappa troverete il relativo alloggio e il numero di chilometri percorsi. Infine, ci sono le informazioni più importanti per pianificare il road trip in Patagonia, la ripartizione dei costi e una panoramica del percorso in formato mappa.

Giorno 1 e 2: Arrivo a Punta Arenas

Dopo un volo di tre ore da Santiago del Cile, atterriamo a Punta Arenas sotto una pioggia battente. Non proprio il tempo ideale per ispezionare un’auto all’aperto nel parcheggio. Le formalità per noleggiare un’auto allo sportello Europcar di Punta Arenas sono impegnative. Dopo circa un’ora ce l’abbiamo fatta e siamo i fieri “proprietari” di una Ford Escape, con tutta la documentazione necessaria per affrontare i valichi di frontiera tra Cile e Argentina. Molti viaggiatori della Patagonia partono direttamente dall’aeroporto di Punta Arenas verso Puerto Natales per non perdere tempo prezioso. Avevamo deciso in anticipo di affrontare il viaggio con calma e di concedere a noi e all’auto due giorni per abituarci a Punta Arenas. Se ci fosse stato qualcosa che non andava con l’auto, avrei avuto la possibilità di passare di nuovo dalla stazione Europcar dell’aeroporto di Punta Arenas.

Il primo tratto del percorso ci porta dall’aeroporto di Punta Arenas alla punta più meridionale della terraferma cilena, fino al Faro San Isidro. La pioggia persistente e il terreno ultra fangoso ci impediscono di fare l’escursione prevista dal parcheggio fino al faro e torniamo a Puerto Natales senza aver combinato nulla. Purtroppo, il secondo giorno lo sprechiamo alla ricerca dei pinguini. Non fate lo stesso errore e sfruttate l’intera giornata a Punta Arenas per una deviazione al Parco Nazionale Pali Aike (mi dispiace di aver scoperto questa possibilità solo dopo).

Chilometri percorsi: circa 100 chilometri fino al Faro San Isidro
Pernottamento: Hostal Rynaike

Giorno 3: Da Punta Arenas a Puerto Natales

Il terzo giorno partiamo alla volta del Parco Nazionale Torres del Paine e percorriamo circa 250 chilometri verso nord fino a Puerto Natales. La strada qui è di buona qualità, ma lungo il percorso non c’è nulla di spettacolare dal punto di vista paesaggistico. Ma ciò che vale la pena è la deviazione al Mirador Dorotea. La salita verso la montagna locale di Puerto Natales avviene a circa 5 chilometri prima della cittadina, in una fattoria che si trova direttamente sulla Ruta 9. I proprietari del terreno chiedono una “quota d’ingresso” di 5.000 pesos cileni a persona. Secondo me ne vale la pena, perché è l’escursione perfetta per scaldarsi in vista dei giorni successivi nel Parco Nazionale Torres del Paine e nei dintorni di El Chaltén.

A Puerto Natales dovreste assolutamente fare il pieno (e assicurarvi di rifornirvi ogni volta che vedete una stazione di servizio) e fare scorta di acqua e provviste per i giorni successivi nel parco nazionale. In centro troverete anche vari negozi outdoor, dove potrete trovare tutto ciò che vi manca, dai pantaloni da trekking alle giacche fino agli scarponi da trekking.

Chilometraggio: 250 km
Pernottamento: Casa Lucy

Giorni 4-7: Il fascino di Torres del Paine

Abbiamo previsto in totale quattro giorni pieni per il Parco Nazionale Torres del Paine e abbiamo prenotato gli alloggi in anticipo. Penso che quattro giorni valgano decisamente la pena. Con tutte le diverse opzioni di escursionismo e trekking, si possono anche trascorrere qui da cinque a sette giorni. Potete leggere nel dettaglio come abbiamo organizzato i quattro giorni nella mia guida escursionistica di Torres del Paine. È importante sapere che la stazione di servizio più vicina al parco nazionale è quella di Puerto Natales (a gennaio 2018). Durante le nostre ricerche abbiamo letto che in Cile non sono ammessi serbatoi aggiuntivi in auto. La nostra Ford Escape aveva un’autonomia di circa 500-550 chilometri, il che significava che dovevamo tornare a Puerto Natales per fare rifornimento. Se noleggiate un pick-up diesel, potete evitare questo problema. Nel parco nazionale non ci sono nemmeno strade asfaltate. La maggior parte dei tratti è in buone condizioni, ma tra uno e l’altro ci sono sempre brutti buchi. Quindi: attenzione!

Chilometri percorsi: 500 chilometri (incluso il ritorno a Puerto Natales per rifornimento)
Pernottamento: Hotel Lago Grey / Mirador del Peyne / Hotel las Torres

Giorni 8 e 9: Attraverso il confine fino a El Calafate

Provenendo dal Parco Nazionale Torres del Paine, avevamo previsto di entrare in Argentina tramite la Y-205. Sarebbe stata la via più breve. Ma dopo circa un’ora di attesa al confine cileno, ci mandano via. Il motivo: un blackout. Così non ci resta che fare il giro via Puerto Natales e Villa Dorotea, dove c’è un altro valico di frontiera, con numerosi altri viaggiatori in auto e autobus. L’ingresso in Argentina è sorprendentemente semplice qui. È importante che i documenti dell’auto (il cosiddetto Permiso Argentino) siano timbrati sia alla dogana cilena all’uscita dal Paese sia alla dogana argentina all’ingresso. Senza il “Permiso Argentino”, non è possibile attraversare il confine con l’Argentina con un’auto a noleggio.

Seguiamo la Ruta 40, che da Tapi Aike corre per circa 70 chilometri come pista non asfaltata. Dopo infiniti chilometri attraverso il paesaggio arido della steppa argentina, nel pomeriggio appare finalmente all’orizzonte il Lago Argentino con il suo bizzarro blu. Poco dopo, in mezzo al nulla, raggiungiamo El Calafate. El Calafate ci serve come punto di partenza per una gita di un giorno al ghiacciaio Perito Moreno.

Chilometraggio: 400 chilometri (via il valico di frontiera di Dorotea)
Pernottamento: Hostel America del Sur

Giorni 10-12: Escursioni a El Chaltén

Da El Calafate a El Chaltén ci vogliono circa tre ore di auto. Trovo particolarmente faticoso percorrere i lunghi tratti rettilinei lungo il Lago Viedma, o meglio, è impegnativo mantenere la concentrazione nonostante la monotonia. Fortunatamente, seguono tre giorni quasi senza auto nel paradiso escursionistico di El Chaltén. Per me uno dei punti forti del road trip in Patagonia. Potete leggere tutte le informazioni sulle varie possibilità di escursione nei dintorni di El Chaltén nella mia guida escursionistica.

Chilometraggio: 210 km
Pernottamento: Hosteria Kau Si Aike

Giorno 13: Una sorpresa nelle Pampas

Con molta fatica nelle cosce, non ci dispiace affatto trascorrere un po’ più di tempo in auto nei due giorni successivi. Rigenerazione perfetta. Subito dopo l’ultima escursione a El Chaltén, nel primo pomeriggio saliamo in macchina e torniamo verso il Cile. Il valico di frontiera previsto a Chile Chico si trova a 650 chilometri lungo la Ruta 40 verso nord. Poiché il mio copilota e amico non ha la patente e quindi sono l’unico responsabile della guida, dividiamo questa tappa in due giorni. Gobernador Gregores è un buon posto dove passare la notte perché qui c’è una stazione di servizio. Tuttavia, poiché non volevo fermarmi in un motel senz’anima, avevo trovato online una estancia nelle vicinanze. La migliore idea di sempre! La Estancia Santa Thelma (link partner) è un ottimo punto di sosta. È gestita da una coppia francese ed è arredata con grande cura. Se vi piace andare a cavallo, dovreste programmare almeno due notti qui. Mi è dispiaciuto che non avessimo tempo per una cavalcata.

Chilometraggio: 320 km
Pernottamento: Estancia Santa Thelma

Giorni 14 e 15: Relax sul Lago General Carrera

Dopo due giorni lungo la Ruta 40 attraverso la “Pampa”, sono felice di ritrovare strade più varie una volta tornati in Cile. A metà strada tra l’estancia e il valico di frontiera argentino a Los Antiguos, c’è la possibilità di fare una deviazione verso la Cueva de las Manos (sito Patrimonio dell’Umanità UNESCO). Tuttavia, decidiamo spontaneamente di rinunciare a questo anello aggiuntivo, perché significherebbe altre due o tre ore di guida e abbiamo ancora un valico di frontiera davanti a noi.

I valichi di frontiera verso il Cile sono generalmente più complicati di quelli verso l’Argentina, perché le guardie di frontiera cilene controllano tutti i bagagli. È importante non importare frutta fresca in Cile! Dopo una breve sosta per fare acquisti a Chile Chico, seguiamo l’avventurosa strada sterrata lungo il Lago General Carrera fino a poco prima di Mallin Grande. Qui trascorriamo due giorni nella splendida Patagonian Acres Lodge (link partner), fondata da un americano. Attualmente dispone di quattro chalet in legno, di un edificio principale e di una vasca idromassaggio. Oltre all’ottima posizione, ci hanno colpito l’ospitalità e il cibo fresco, preparato con cura (colazione e cena).

Su consiglio del proprietario del lodge, il giorno successivo percorriamo la Carretera Austral (Ruta 7) in direzione sud e ammiriamo i colori abbaglianti del Rio Baker. Il paesaggio qui è incredibilmente vario e ci sono ottime opzioni di escursione e trekking tra Mallin Grande e Cochrane, ad esempio nella Valle Chacabuco (tra l’altro, il luogo di nascita dell’idea del “Parque Patagonia“).

Chilometraggio: 630 km (fino alla Confluencia Rio Baker)
Pernottamento: Patagonia Acres Lodge

Giorni 16-19: Consiglio da insider, trekking Cerro Castillo

Soprattutto per il tratto della Carretera Austral verso nord in direzione di Coyhaique, l’auto a noleggio si è dimostrata preziosa. A differenza dei percorsi turistici intorno al Parco Nazionale Torres del Paine e a El Calafate/El Chaltén, in questa zona ci sono notevolmente meno autobus e di conseguenza numerosi backpacker cercano l’autostop. Abbiamo dato un passaggio a persone in quasi ogni tratto della strada, anche se a volte trovavo impegnativo affrontare le buche e contemporaneamente portare avanti una conversazione. Da Mallin Grande il nostro road trip in Patagonia continua via Puerto Tranquillo (saltiamo la visita alle famose grotte di marmo a causa del maltempo) fino a Villa Cerro Castillo. Qui per qualche giorno scambiamo di nuovo l’auto con gli scarponi da trekking e partiamo per il Cerro Castillo Trek – il mio secondo momento clou di questi 28 giorni in Patagonia.

Chilometraggio: 210 km
Pernottamento: Senderos Patagonia / Tenda

Giorno 20: Ritorno alla civiltà

Fino a questa tappa avevo scelto io stesso gli alloggi. Da qui a Puerto Varas, l’agenzia locale Andes Nativa ci aveva suggerito in anticipo alcuni hotel davvero ottimi, che poi abbiamo prenotato sulla base della loro raccomandazione. Dopo quattro notti in tenda, non vedevamo l’ora di una doccia calda a Coyhaique. E come ricompensa per i giorni di trekking, ci siamo concessi una cena raffinata al ristorante Ruibarbo Gastronomia. Mangiare fuori non è economico in Cile, ma per qualsiasi variazione di Pisco Sour e Ceviche il mio portafoglio è piuttosto lasco in tasca…

Chilometri percorsi: 100 chilometri
Pernottamento: Hostal Belisario Jara

Giorno 21: Lungo la Carretera Austral

Mi piacciono le strade variegate e la Carretera Austral offre molte più sfaccettature di paesaggio rispetto alla piuttosto “noiosa” Ruta 40. Vale la pena prevedere un’intera giornata per la tappa da Cohaique a La Junta, perché la Carretera Austral attraversa direttamente il Parco Nazionale Queulat. Mentre la strada inizialmente si snoda su sterrato attraverso una foresta simile a una foresta pluviale, viene poi raggiunto il ghiacciaio pensile Ventisquero, uno dei punti più affascinanti della regione. Nel parcheggio del parco nazionale resto un po’ sorpreso da tutte le auto; lungo la strada il traffico è limitato.

Allacciamo gli scarponi da trekking e partiamo spontaneamente per il Mirador Ventisquero Colgante (circa 2,5-3 ore di cammino andata e ritorno). Un’escursione che vale la pena e che attraversa un bosco incantevole (ho già detto quanto siano belli i boschi lungo la Carretera Austral?). Dopo di che, per me c’è una sfida tecnica. Attualmente sulla Carretera Austral ci sono vari cantieri, poiché i numerosi tratti non asfaltati vengono asfaltati pezzo per pezzo. La chiusura completa della strada a causa di un cantiere poco prima di Puyuhuapi ha fatto sì che dovessi imbarcare l’auto in retromarcia su un traghetto piuttosto malridotto, che fungeva da sostituzione della strada.

Chilometraggio: 280 km
Pernottamento: Hotel Espacio y Tiempo

Giorno 22: Foodie Day a Futualefu

Fortunatamente, i quattro autostoppisti decisero il giorno prima di aspettare un’altra auto all’uscita del parcheggio del parco nazionale. Per mancanza di spazio, ne avrei portati con me solo tre. Salire in retromarcia sul traghetto con tre cileni seduti dietro sarebbe stato certamente un’impresa allegra. A La Junta, invece, prendiamo con noi tre argentini, molto felici del fatto che andiamo direttamente a Futualefu e che riescano a raggiungere rapidamente il valico di frontiera desiderato poco dopo Futualefu. I 145 chilometri successivi scorrono piacevolmente in conversazione con i nostri compagni di viaggio. A Futualefu, ci concediamo un pranzo sontuoso al ristorante di livello mondiale Martin Pescador e passiamo il resto del pomeriggio a rilassarci presso la piscina informale del nostro hotel. Se avete voglia di più azione, dovreste prenotare un’escursione di rafting a Futualefu: il posto è noto ovunque per questo. E anche se il nostro hotel è altamente raccomandato, avrei un consiglio definitivo se avete un budget generoso: date un’occhiata all’Uman Lodge.

Chilometraggio: 145 km
Pernottamento: Hotel el Barranco

Giorni 23-25: Atmosfera estiva a Bariloche

Anche se 28 giorni sembrano “un sacco di tempo”, nel nostro road trip in Patagonia abbiamo dovuto fare dei compromessi. Per vedere “tutto”, ci sarebbero servite almeno altre quattro settimane. Nel tratto settentrionale della Carretera Austral ero indeciso se seguire la Carretera Austral in modo coerente o deviare di nuovo brevemente in Argentina. Oltre agli aspetti paesaggistici, l’Argentina offre risparmi considerevoli in termini di carburante e cibo al ristorante rispetto al Cile. L’Argentina è più economica del Cile. Tuttavia, non è stato questo il motivo decisivo, bensì il mio “miracolo” a Bariloche.

Chilometraggio: 370 km
Pernottamento: Peninsula Petitel Hotel

Giorno 26: Un appuntamento con il vulcano più bello del Cile

Con nostra sorpresa, abbiamo vissuto il valico di frontiera più lungo e faticoso al Paso Cardenal Antonio Samoré. C’era un’attività incredibile, probabilmente perché abbiamo beccato un fine settimana di vacanza estiva cilena. La vostra pazienza sarà poi ricompensata con una splendida guida attraverso il paesaggio culturale cileno nella regione dei laghi. Il terzo momento clou del tour: il vulcano Osorno, dalla forma perfetta, ai cui piedi trascorriamo la notte nella splendida Petrohue Lodge e brindiamo al mio trentesimo compleanno con un Murta Sour (da provare assolutamente).

Chilometraggio: 310 km
Pernottamento: Petrohue Lodge

Giorno 27: Regione dei laghi cilena

E proprio come abbiamo iniziato lentamente il road trip, così lo abbiamo anche fatto finire con calma. Non lontano dal Petrohue Lodge si trovano i Saltos del Petrohue, parte del più antico parco nazionale del Sud America, il Vicente Pérez Rosales. Oltre alle cascate, ci sono alcuni sentieri brevi che attraversano il bosco. Lungo il percorso, pannelli informativi spiegano in modo vivido l’interazione tra vegetazione e vulcanismo. Verso mezzogiorno raggiungiamo la graziosa città portuale di Puerto Varas. Se avete fame qui a pranzo, allora dovreste assolutamente fermarvi al “Costumbrista”. Un posto fantastico (e economico)! Consigliato anche: Vagli’s Gourmet e naturalmente il nostro B&B – l’Estancia 440.

Chilometraggio: 60 km
Pernottamento: B&B Estancia 440

Giorno 28: Foreste incantate vicino a Puerto Montt

Poco prima di dover consegnare l’auto a noleggio all’aeroporto di Puerto Montt, torniamo sulla Carretera Austral. Usiamo l’ultimo giorno per una deviazione al Parco Nazionale Alerce Andino, dove facciamo un’escursione fino alla Laguna Sargazo. L’Alerce Andino è noto per la sua ricca vegetazione e la diversità degli alberi e non rimango deluso. Che finale fiabesco per un viaggio fantastico attraverso la Patagonia.

… La prossima volta completerò la Carretera Austral e poi farò una deviazione verso l’Isla Chiloé, che purtroppo non è stato possibile includere in questi 28 giorni.

Chilometri percorsi: 120 chilometri
volo di ritorno a Santiago del Cile

Consigli pratici e informazioni sul nostro road trip in Patagonia con auto a noleggio

Preparazione |

• Abbiamo noleggiato la categoria SUV 4×4 più economica di Europcar. Ci sono altre compagnie di autonoleggio, ma con un noleggio di sola andata le opzioni sono molto limitate.
• Secondo i termini e le condizioni di Europcar Cile, è consentito guidare un’auto 4×4 su strade non asfaltate – se non volete problemi assicurativi, dovreste tenerne conto quando cercate un’auto a noleggio/sciegliete il percorso.
• Per attraversare il confine con l’Argentina è necessario un Permiso Argentino. Va richiesto in anticipo tramite la compagnia di noleggio. Ho inviato una mail corrispondente a Europcar subito dopo la prenotazione online e ho ricevuto conferma che era in preparazione (ha funzionato perfettamente).

In viaggio |

• I distributori di benzina a volte sono rari. Quindi tenete sempre d’occhio il serbatoio e fate rifornimento il più possibile ogni volta che ne avete l’occasione
• Fare rifornimento è più economico in Argentina che in Cile – questo può essere usato tatticamente, soprattutto ai valichi di frontiera (cioè è meglio fare rifornimento nell’ultimo posto in Argentina che nel primo in Cile).
• Concedetevi abbastanza tempo per i valichi di frontiera e osservate gli orari di apertura. Quando si entra in Cile, i bagagli vengono scannerizzati o controllati a mano (non importate frutta!). Quando si entra in Argentina, bisogna compilare un modulo alla volta.
• Se non avete bisogno dell’auto la sera, dovreste provare le birre locali (potete trovarne una selezione nella Story Instagram di stiuvou_thun e le varie varianti “Sour” (Calafate Sour, Murta Sour…).

Equipaggiamento |

• Quando preparate i bagagli, pensate a strati e vestitevi di conseguenza. L’estate in Patagonia può includere di tutto, dal caldo torrido al vento e al fresco. Tenete sempre a portata di mano la giacca impermeabile e gli occhiali da sole.
• Portate con voi abbastanza acqua in auto. Avevamo comprato le grandi bottiglie da 6 litri e poi le travasavamo in porzioni nelle borracce.
• Assicuratevi di avere uno snack in auto (frutta secca, banane, mandarini, cracker, frutta essiccata).

Costi |

• Auto a noleggio: 2600 CHF / Permiso Argentino: 250 USD / Carburante: 620 CHF
• Alloggio: 3’800 CHF (camera doppia con colazione)
• Pasti: 1’700 CHF
• Ingressi ai parchi nazionali: 470 CHF

I 28 giorni ci sono costati circa 9.500 CHF. C’è un potenziale di risparmio su alloggio e cibo. Con l’eccezione della tappa a Villa Cerro Castillo, abbiamo soggiornato in camere doppie con bagno privato. Il prezzo medio per notte è di 135 CHF, con i quattro giorni nel Parco Nazionale Torres del Paine che rappresentano un terzo del costo dell’alloggio. E per quanto riguarda il cibo, sono semplicemente fatto così: mi piace spendere soldi per cibo di buona qualità e, in caso di dubbio, scelgo sempre l’opzione “buona e costosa”.

Risultato

Per avere un’impressione della diversità paesaggistica della Patagonia, ho trovato fantastica la scelta del nostro itinerario. Include classici come Torres del Paine ed El Calafate con il ghiacciaio Perito Moreno, ma anche luoghi fuori dai sentieri battuti come il Lago General Carrera. Per tutti coloro che stanno pensando a un viaggio simile e amano l’inesplorato, consiglio di pianificare abbastanza tempo per la Carretera Austral. Questa parte è stata quella che mi ha colpito più duramente e a lungo. I consigli da insider più ricercati, come il Cerro Castillo Trek, si trovano tra Cochrane e Futualefu.

Panoramica del percorso Road trip in Patagonia