Olá Chamonix – fim de semana de esqui na França

O vale de Chamonix-Mont-Blanc atrai alpinistas no verão e no inverno. Tanto os amantes de montanhas quanto os entusiastas de esportes radicais vão falar maravilhas sobre ele. Para mim, isso já é motivo suficiente para dar uma olhada mais de perto no mito de Chamonix durante um fim de semana de esqui. Como é descer as pistas em alta velocidade de frente para a montanha mais alta dos Alpes?

A cidade alta da montanha

Assim que me aproximo, a vista arranca alguns “ah” e “oh”. Na entrada do vale, Chamonix se apresenta a nós sob um céu azul, vestida com o mais bonito traje de inverno recém-coberto de neve. Sem dúvida, os dois flancos do vale, que sobem íngremes com picos recortados e que, junto com o Mont Blanc a 4.810 m de altitude, formam o teto dos Alpes, impressionam até mesmo à distância. Chamonix em si exala charme de cidade pequena. Alguns chalés bonitos ficam na encosta sul do vale. No centro, por outro lado, a ocupação urbana é claramente predominante.

Aproveitamos o belo tempo do primeiro dia para fazer um passeio tranquilo pela cidade e obter uma primeira visão geral. O magnífico panorama da montanha é onipresente em Chamonix. Basta levantar os olhos por um instante para sonhar com aventuras ousadas na montanha. Se você estiver no vale na hora do almoço em vez de estar nas pistas, recomendo um desvio até o Le Bistrot (151, avenue de l’Aiguille du Midi). Aqui você tem a oportunidade de desfrutar do almoço em um restaurante gourmet com estrela Michelin por 20 euros. Você pode escolher entre entrada/sobremesa ou prato principal/sobremesa.

As estações de esqui

No dia seguinte, é hora de levar a sério. Queremos calçar os esquis. Mas, ah, o sol se esconde atrás de nuvens escuras neste dia, que ao mesmo tempo envolvem os imponentes picos da montanha. Será que veremos o Mont Blanc hoje?

Mas, antes de tudo, é importante entender a área de esqui. Quando olho o mapa das pistas, ainda fico confuso no começo. Na verdade, o vale reúne várias estações de esqui, nem todas ligadas diretamente entre si, mas todas acessíveis por transporte público. Os moradores elogiam como cada estação oferece uma experiência de esqui totalmente diferente, já que estão distribuídas em encostas e altitudes distintas. Há algo para todos os gostos e estilos de descida. Então, se você enjoa rápido, o melhor é comprar o passe de esqui Mont-Blanc Unlimited por 58,50 euros (1 dia). Ele dá acesso gratuito a um total de 470 km de pistas distribuídas em 7 áreas de esqui (aliás, também Verbier, se você comprar um passe de 6 dias). Mais barato é o “Le Pass” por 42,50 euros, que inclui acesso às duas maiores estações de esqui, Brévent-Flégère e Les Montets, além de áreas menores na região.

Optamos pela área mais próxima, Brévent-Flégère, que fica na encosta oeste acima de Chamonix e que, na verdade, ofereceria uma vista panorâmica do maciço do Mont-Blanc. Podemos chegar à estação de base em poucos minutos de ônibus, cujo uso está incluído no passe de esqui. De Chamonix, o teleférico leva você diretamente a 2.000 metros até Plan Praz. Lá em cima, condições de neve surpreendentemente boas nos aguardam.

Mas, “ainda falta um metro para a grande invasão de turistas que chega em fevereiro”, diz um senhor ao nosso lado. No entanto, não vemos nada do panorama. As nuvens dominam as montanhas neste dia. As condições do tempo – branco sobre branco – também fazem com que desçamos as pistas com um pouco mais de cuidado. É uma pena, porque haveria algumas descidas rápidas que certamente seriam fantásticas de fazer com bom tempo. Depois de um desvio com o trem de ligação até Flégère, voltamos em direção a Plan Praz. O que é um tanto surpreendente é que, em contraste com os modernos teleféricos em gôndola, a infraestrutura dos teleféricos de cadeira tem uma aparência um tanto mais antiga. Se você costuma viajar pela Suíça e Áustria e toma comodidades como capotas de proteção contra o tempo e transporte rápido como garantidas, provavelmente vai engolir em seco por um momento. Pelo menos em Brévent-Flégère, os teleféricos de cadeira com toque retrô levam vantagem.

Por outro lado, as delícias culinárias à beira das pistas são ainda mais convincentes. No Bergerie de Plan-Praz, um agradável pequeno restaurante em estilo chalé, nos aquecemos novamente com uma excelente refeição.

Apesar da pouca visibilidade, nos aventuramos então até o ponto mais alto desse lado – Le Brévent, a 2.525 m de altitude. A pista preta que desce até Plan Praz certamente deve ser um verdadeiro prazer de esquiar quando o tempo está bom.

De volta ao vale, decidimos espontaneamente fazer um passeio à Aiguille du Midi no fim da tarde. Um ímã de turistas no verão, no inverno muito menos turistas se dirigem aos postos avançados rochosos do maciço do Mont Blanc. Como a subida ao cume de 3.842 m já está incluída no nosso passe de esqui Mont-Blanc Unlimited, seguimos mesmo assim, apesar da baixa visibilidade. Na verdade, não vemos muita coisa, mas sentimos a altitude ainda mais, o que provavelmente se deve ao fato de que você é lançado de pouco menos de 1.000 m de altitude para quase 4.000 m de altitude em poucos minutos.

Après-ski

Depois da emoção das alturas, voltamos ao nosso hotel, que fica bem ao lado da estação de base do teleférico da Aiguille du Midi. O Hotel L’Héliopic 4 estrelas é o lugar perfeito para quem aprecia uma combinação bem-sucedida de design e elementos tradicionais. Além do grande lobby com serviço de bar (e máquina de pipoca gratuita), o hotel oferece uma bela área de bem-estar para um início relaxante do après-ski. Aqui, por exemplo, você pode relaxar os músculos depois de esquiar com uma massagem de 25 minutos e se aquecer na sauna. A única pena é que o espaço para a área de relaxamento provavelmente foi esquecido no planejamento. Se há algumas pessoas no spa no início da noite, não há espreguiçadeiras.

Com o cair da noite, seguimos em direção ao restaurante. Uma viagem à Alta Saboia inclui provar a culinária local. La Caleche, que fica no centro, na rua comercial, serve um menu saboiano em um ambiente rústico. Eu diria que sopa de cebola e queijo e tartiflettes são um final digno para um fim de semana de esqui na França. Embora, certamente voltaremos, pois exploramos apenas uma das sete estações de esqui. Graças ao Mont-Blanc Express, que liga Martigny a Chamonix, a viagem a partir da Suíça é, felizmente, apenas um pulo.

Nota: Esta viagem foi apoiada por Chamonix Mont-Blanc e Atout France – Muito obrigado por isso. Como sempre, meus leitores podem ter certeza de que sempre represento aqui minhas opiniões e meu entusiasmo.