Autumn excursion tips for Lake Walen and Hallwil

Advertising: Contribution in cooperation with the Association of Swiss Shipping Companies

As the days get shorter and the forests become more colourful by the day, it becomes quieter on Switzerland’s lakes and rivers. Some shipping companies cease operations completely in winter, others reduce to those liner routes that take on the function of a basic development and are therefore in operation all year round. Still others have special trips on offer in autumn and winter. For all those who don’t want to miss the change of perspective even in the cooler season, I have researched two seasonally suitable excursion ideas; off to Lake Walen and Lake Hallwil.

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In cooperation with the Association of Swiss Shipping Companies, I present you a selection of excursion ideas and culinary tours from Lake Constance to Lake Zurich this summer season. After a detour to the Ticino lakes, a romantic evening cruise with the candlelight steamer on Lake Lucerne, three kinds of brunch tips and shipping experiences in Eastern Switzerland, this article offers two autumnal excursion ideas on Swiss lakes.

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An autumn day at Lake Walen

The area around Lake Walen is one of my favourite regions for an autumn excursion that can be easily and quickly reached from Zurich. We have already presented one or the other beautiful (and fog-free) autumn hike in this region here on the blog. And this excursion tip also starts with an entertaining walk suitable for strollers. After all, we want to have earned the relaxation on Lake Walen.

To do this, we take the S-Bahn from Zurich to Näfels-Mollis im Linthal. This is the starting point of the themed hiking trail “das Linthwerk”, which leads along the Linth Escher Canal to Camping Gäsi and from there along the shores of Lake Walen to Weesen. Numerous information boards along the way convey the history of the almost 200-year-old Linth Canal as well as the associated buildings and their significance for industrialisation in a way that is easy to understand. With the rehabilitation completed in 2013, sections of the canal were renaturalised. With a bit of luck, you might even spot beavers from the hiking trail.

Why is this tour particularly worthwhile in autumn? Because the blaze of colour of the protected mixed deciduous forest Gäsi-Rieterwald offers the perfect “Indian Summer” photo motifs. The only disadvantage: If you start the tour early in the morning, you won’t be rewarded with warming rays of sunshine on this side of the valley.

Key data of the short hike from Näfel-Mollis to Lake Walen

Starting point	Näfels-Mollis railway station (440 m above sea level)
Reachability	accessible by public transport
Length	8.5 kilometers
Elevation gain	↗ 25 m 40 m ↘
Duration	2:00 p.m.
Destination	Weesen, lake (420 m above sea level)

The 8.5-kilometre-long hiking route from Näfels-Mollis along the Escher Canal and Linthpromenade to the boat landing stage in Weesen takes a good two hours. These can be perfectly coordinated with the timetable of the Walensee shipping company. From the beginning of April until the end of the Zurich autumn holidays (second half of October), they are on the road between Weesen and Walenstadt. The section from Weesen via Betlis and Mühlehorn to Quinten is particularly popular. From the Betlis pier you can reach the mighty Seerenbach Falls with a short walk and the car-free wine village of Quinten is of course always worth a detour.

Es kann sich aber durchaus lohnen, die Fahrt über den Walensee «einfach so» zu unternehmen. Wer nämlich wie wir weder in Betlis noch in Quinten von Bord geht, sondern mit einem Glas lokalem Quintum Federweisser vom Schiff aus schlicht und einfach das herrliche fjordähnliche Panorama bewundert, der wird das Aussendeck für das verbleibende Teilstück bis nach Walenstadt fast exklusiv für sich haben

Mit dem Schiff über den Walensee – Praktische Tipps

Von April bis Ende Oktober (in der Regel bis zum zweitletzten Oktoberwochenende) sind die Schiffe des Schiffsbetriebs Walensee auf der Strecke Weesen bis Walenstadt unterwegs (siehe Fahrplan). Beachtet, dass der Betrieb je nach Saison auf bestimmte Wochentage (Donnerstag bis Sonntag) beschränkt ist. Die Fahrkarten sind auf dem Schiff erhältlich. GA und Halbtax sind ungültig. Die Strecke Weesen bis Walenstadt kostet für Erwachsene 18.40 CHF (einfach). Tageskarten sind für 29 CHF erhältlich. Auf dem Kursschiff gibt es ein Bistrot, wo ihr nebst Kaffee auch regionale Getränke sowie dazu passende Snacks kaufen könnt.

Die Verbindung Murg – Au – Quinten – Murg ist ganzjährig in Betrieb. Den Abstecher ins hübsche Weindörfchen Quinten (auch in Kombination mit einer Wanderung entlang dem Walensee) lässt sich somit auch nach dem Saisonende an einem schönen Spätherbsttag unternehmen.

Fondueplausch auf dem Hallwilersee

Nicht nur mein Abstecher an den Walensee, sondern auch derjenige an den Hallwilersee startet mit einer Kurzwanderung. Selbstverständlich kann man diesen Part problemlos überspringen und direkt mit dem gemütlichen Teil starten. Dabei verpasst ihr aber allenfalls die herrliche Sonnenuntergangsstimmung am Ufer des Hallwilersees. Bei unserem Ausflug erwartete uns nämlich ein regelrechtes Farbenspektakel. Doch dazu später mehr.

Im Herbst, Winter und Frühling hat die Schifffahrtsgesellschaft Hallwilersee AG vom Pasta Boat bis zum Fondue Chinoise verschiedene kulinarische Themenfahrten im Angebot. Die Rundfahrten starten und enden jeweils bei der Schiffsanlegestelle Seerose in Meisterschwanden. Diese lässt sich mit dem öffentlichen Verkehr von der Bushaltestelle Meisterschwanden Oberdorf aus mit einem 25-minütigen Fussmarsch (oder natürlich auch mit dem Privatauto) erreichen. Oder aber man nutzt die Gelegenheit für einen ausgedehnten Spaziergang entlang dem Seeuferweg Hallwilersee.

Und genau das haben wir gemacht. Vom Bahnhof Boniswil aus folgen wir den Wegweisern zum beeindruckenden Wasserschloss Hallwyl und von dort weiter nach Meisterschwanden. Die Strecke Boniswil – Schloss Hallwyl – Meisterschwanden Seerose beträgt 7.6 Kilometer (knapp 2 h Gehzeit). Ein kurzweiliger, mehrheitlich eben verlaufender Weg, der mit wunderschönen Blicken über den Hallwilersee auf die Zentralschweizer Alpen punktet.

Eckdaten der Wanderung Boniswil – Hallwyl – Meisterschwanden

Ausgangspunkt	Bahnhof Boniswil (480 m ü. M.)
Erreichbarkeit	mit dem öffentlichen Verkehr erreichbar
Länge	7,6 Kilometer
Höhenmeter	↗ 65 m ↘ 95 m
Dauer	1:50 h
Zielort	Meisterschwanden, Seerose (450 m ü. M.)

Es lohnt sich, genügend Zeit einzuplanen und etwas zu früh in Meisterschwanden einzutreffen. Unser Schiff steht auch schon bereit. Während im Innern noch emsig die Tische vorbereitet werden, lassen wir uns vom Abendrot verzaubern. Was für eine Kulisse!

Danach begeben wir uns an Bord der modernen MS Delphin, wo man durch die raumhohen Fenster ebenfalls eine tolle Aussicht auf die langsam eindunkelnde Landschaft rundherum hat.

Wir haben uns für die Teilnahme an der Raclette-Plausch Themenfahrt entschieden, die zwischen November und Februar viermal (je einmal pro Monat) an einem Samstagabend stattfindet. Das Menü umfasst zum Einstieg einen knackigen Menüsalat.

Danach folgt der eigentliche Raclette-Plausch mit Käse, Kartoffeln, Cornichon und Silberzwiebeln – à discrétion! Und abgerundet wird das Ganze mit einem frischen Fruchtsalat. Wir haben den Abend so richtig genossen. Vor allem, weil bei uns zu Hause mangels Raclette Rechaud nie geschmolzener Käse auf den Tisch kommt.

Die kulinarischen Themenfahrten auf dem Hallwilersee eigenen sich aber auch bestens für einen Ausflug mit Freunden – ob mit oder ohne gemeinsamen Spaziergang über den Seeuferweg ist natürlich euch überlassen.

Praktische Tipps für deine Schifffahrt auf dem Hallwilersee

Auf der Website der Schifffahrtsgesellschaft Hallwilersee AG findet ihr eine Übersicht, wann welche Themenfahrten stattfinden. Die Raclette-Plausch-Abendrundfahrt legt jeweils um 18:45 Uhr bei der Seerose in Meisterschwanden ab. Eine weitere Zusteigemöglichkeit besteht in Beinwil am See (um 19:15 Uhr). Die Rundfahrt dauert rund drei Stunden. Für Erwachsene kostet das Menü 37 CHF, für Kinder 18.50 CHF (exkl. Getränke). Beachtet, dass man die Plätze/den Tisch bis spätestens am Vortag um 11:00 Uhr reservieren muss.