Viaje por carretera por Istria: lugares de interés y sitios para hacer fotos

Un presupuesto de 72 horas, un coche y una cámara: eso garantiza un viaje por carretera por Istria lleno de acontecimientos. Después de explorar hace dos años la parte eslovena de la península más grande del Adriático norte, aprovechamos un largo fin de semana de noviembre para viajar a la parte croata de Istria. Aunque tres días parecen pocos, vimos una cantidad increíble de la península «en la carretera». Y lo realmente genial fue que, gracias a la temporada baja, los conocidos puntos turísticos estaban agradablemente «vacíos» y tuvimos los callejones de Rovinj casi para nosotros solos. Eso sería impensable en verano. A continuación describo nuestra ruta, incluidos consejos sobre pueblos fotogénicos y lugares de interés. Un viaje por carretera listo para seguir. Bueno, ¿ya estás al volante?

Ruta por carretera por Istria, etapa 1: de Zagreb al pueblo costero de Novigrad

Durante la temporada alta de verano, hay vuelos directos a Pula, en Istria. Durante la temporada baja, Zagreb y Liubliana son los siguientes aeropuertos más grandes con conexiones regulares a Zúrich. Volamos a Zagreb con Air Croatia el viernes por la tarde y recogimos el coche de alquiler a tiempo en el aeropuerto de Zagreb tras un vuelo de poco menos de una hora. La distancia de Zagreb a Novigrad, nuestro destino del primer día del viaje por carretera, es de 250 kilómetros. En condiciones normales de la carretera, esto requiere un trayecto de tres horas. Hasta poco después de Rijeka, es una autopista bien desarrollada. Para esta ruta, el peaje cuesta actualmente 70 kunas. A esto le sigue el trayecto por el túnel de Učka como conexión más corta de Rijeka a Istria, donde hay que pagar otros 30 kunas de peaje.

Como sabíamos que había que pagar peajes, habíamos cambiado dinero antes del viaje. En total, se puede esperar un peaje de 100 kunas (aprox. 15 CHF) para un viaje de Zagreb a Istria en cada dirección. Las carreteras están bien desarrolladas y conducir es bastante razonable. Por desgracia, nos pilló un mal tiempo tormentoso, que me exigió toda la concentración. Prácticamente durante los 250 kilómetros llovió tanto que la velocidad máxima se limitó a 60 km/h y a veces apenas podía ver a través del parabrisas. En lugar de tres, acabamos en la carretera durante cuatro horas y nos alegramos bastante cuando llegamos a nuestra «base» para el fin de semana largo en Istria, en la localidad costera de Novigrad. Poco después de llegar, el tiempo despejó como por encargo. Novigrad tiene un bonito centro y sigue disfrutando de la condición de «joya secreta». Con la apertura del elegante nuevo Rivalmare Boutique Hotel justo en el paseo marítimo, esto seguramente cambiará pronto. En cualquier caso, nos gustó mucho.

Ruta por carretera por Istria, etapa 2: de Novigrad a la ciudad más pequeña del mundo

Como si Istria quisiera disculparse por el mal tiempo del día anterior, el sábado por la mañana nos espera un amanecer fantástico. Nada nos retiene en la cama y caminamos por el paseo del puerto hasta el faro antes del desayuno. Hoy toca el interior de Istria. Desde Novigrad seguimos la D44 50 kilómetros hacia el este hasta Hum. La localidad, que tiene solo 20 habitantes, está considerada la ciudad más pequeña del mundo. Hum es realmente pequeño. Una muralla de tiempos pasados, una iglesia y dos callejuelas preciosas con puertas de colores. Voilà. Por cierto, el jefe del pueblo será quien pueda mostrar más grietas en su bastón de madera.

Desde la puerta de la ciudad de Hum parte la avenida glagolítica de 6 kilómetros de longitud como monumento a la escritura eslava más antigua hasta el pueblo vecino de Roc. En total, once monumentos en forma de columnas de piedra e inscripciones recuerdan la evolución del patrimonio escrito eslavo.

Ruta por carretera por Istria, etapa 3: a través del interior

Además de este monumento cultural, entre Hum y Novigrad hay otros lugares interesantes por descubrir. Especialmente llamativa es Motovun, que se presenta de forma prominente sobre una colina y es visible desde lejos. Además, entre Buzet y Brtonigla los gourmets salen ganando. Nos fuimos en busca de trufas, probamos aceite de oliva, bebimos aguardiente de muérdago, brindamos con un buen vino Malvasía y, de paso, descubrimos los destacados culinarios de esta zona. La conclusión: el otoño es una excelente temporada de viaje para todos los que centran su viaje en temas culinarios y culturales y no quieren unas vacaciones de playa «banales».

Ruta por carretera por Istria, etapa 4: a lo largo de la costa hasta Pula

El domingo, nuestro viaje por carretera por Istria está dedicado a las ciudades costeras. Del conocido trío Porec, Rovinj y Pula nos quedamos con las dos últimas. Naturalmente, se podrían meter las tres ciudades en un día, pero eso sería un poco demasiado agobiante. Como opción están o bien pequeñas carreteras costeras, la carretera D21 o la autopista que va desde Portorož, en la frontera eslovena, hasta Pula. Aquí también hay que pagar peajes. En primer lugar nos dirigimos a Rovinj. El decorado de postal de la localidad costera me llevó a principios de 2016 a incluir Rovinj en mi lista de «16 ideas de viaje para 2016». En los meses de verano, Rovinj no puede quejarse de falta de turistas. Ahora, en temporada baja, muchas calles están desiertas. Disfrutamos del vacío y tomamos demasiadas fotos. Por eso todavía habrá una entrada aparte —muy visual— sobre Rovinj. Llegados a este punto, cabe mencionar que la visita realmente merece la pena.

De Pula tenía una imagen menos clara de lo que me esperaba. La ciudad más grande de Istria me entusiasmó con su variado paisaje urbano. Por un lado están los edificios antiguos de los romanos con el anfiteatro como pieza central, una preciosa lonja modernista y los edificios industriales del astillero Uljanik, que se distribuyen alrededor del puerto. Las gigantescas grúas del astillero se iluminan en distintos colores al caer la noche.

Ruta por carretera por Istria, etapa 5: con parada en Groznjan de vuelta a Zagreb

Las últimas horas que nos quedan el lunes por la mañana las aprovechamos para hacer una breve visita a Groznjan. Esta pequeña ciudad medieval se alza, al igual que Motovun, sobre una colina y se la considera la «ciudad de los artistas». Desde mediados de la década de 1950 se han ido asentando aquí cada vez más artistas y así han ayudado a salvar la ciudad de la ruina. En temporada baja aquí no pasa mucho —al menos aquella mañana del lunes no encontramos ni siquiera un café abierto y tuvimos que posponer forzosamente la parada prevista para tomar café. Aun así, Groznjan merece la pena incluso en esta época del año. Las callejuelas estrechas y las puertas pintadas de colores quedan muy bien como motivo fotográfico.

La vuelta al aeropuerto de Zagreb, por suerte, resulta mucho más agradable que la ida. Sorprendentemente, de repente nos encontramos en pleno invierno (la foto la tuiteé aquí).

Corto y al grano: consejos para tu viaje por carretera por Istria

• Cambiar monedas sueltas (kuna croata) para los peajes de la autopista
• Al contrario que en Italia, a mí me pareció muy agradable conducir por Istria. Se respetan los límites de velocidad y no se va pegando a otros coches.
• Nuestros lugares destacados: Motovun, Groznjan, Rovinj, Pula y Novigrad
• Otros pueblecitos bonitos y dignos de ver en el interior son Svetvincenat, Bale y Paznin
• Muchos hoteles y restaurantes están abiertos todo el año; aun así, conviene comprobarlo brevemente antes de viajar
• En otoño, la gastronomía vive su temporada alta: en nuestra ruta hay numerosas bodegas, productores de aceite de oliva y empresas de trufas que venden directamente en la finca y ofrecen degustaciones
• Más consejos para viajar fuera de temporada a Croacia/Istria los encontraréis con Heike en Köln-Format

Nota: este viaje de investigación fue apoyado por la Oficina Nacional de Turismo de Croacia y Turismo de Istria. Muchas gracias por ello. Como siempre, todas las impresiones / opiniones son las nuestras

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