Sur le sentier des cols alpins, de Mauvoisin via la Cabane Brunet jusqu’à Bourg-Saint-Pierre.

Avant que le printemps montagnard de cette année ne dévoile de nouveaux itinéraires de randonnée de plusieurs jours spectaculaires, nous devons d’abord documenter pleinement les randonnées en cabane de la saison dernière. En plus de nos excursions déjà présentées sur le blog dans les cantons des Grisons, d’Uri et du Tessin, nous avons également passé quelques journées de randonnée en Bas-Valais. En trois étapes panoramiques, nous avons principalement suivi le Chemin des cols alpins de Verbier à Bourg-St-Pierre, sur la route du col du Grand-Saint-Bernard. Une randonnée sportive de 3 jours qui ne lésine vraiment pas sur les temps forts !

1. Journée de randonnée : détour par le Sentier des Chamois

Exactement un an après notre randonnée commune sur le Chemin des cols alpins, de la vallée de Blenio à la Léventine, nous retrouvons mes parents à la gare de Martigny. Les prévisions météo sont à nouveau prometteuses, et nous sommes donc remplis de motivation pour trois nouvelles journées de randonnée inoubliables. De Martigny, nous prenons d’abord le train puis deux téléphériques jusqu’à la station supérieure de Croix-des-Ruinettes, bien au-dessus de Verbier.

C’est ici que commence notre première étape de randonnée, en suivant le Sentier des Chamois jusqu’à Fionnay. Mais avant de partir, nous profitons d’abord du café de départ obligatoire, et bien sûr, il faut admirer longuement le panorama fantastique. Cette vue nous accompagne à presque chaque pas sur les 14 kilomètres suivants ! Le massif enneigé du Grand Combin est particulièrement impressionnant et captive mon regard. Nous nous en approcherons considérablement le lendemain.

L’entrée en matière de cette randonnée est facile. Pendant la première heure, nous suivons la Bisse de Levron sans dénivelé notable jusqu’à l’Alpage la Chaux. Ici, le balisage passe d’itinéraire de randonnée à sentier de montagne, et le chemin devient plus étroit et plus rocheux. Nous sommes désormais sur le Sentier des Chamois, qui commence bientôt à monter fortement en zigzaguant à travers le terrain alpin jusqu’à 2 648 mètres d’altitude. Avoir le pied sûr et ne pas être sujet au vertige est un atout ici – et j’imagine très bien que les chamois et les bouquetins se sentent parfaitement à l’aise dans ce secteur exposé. Cependant, en cette chaude journée d’été, ils semblent s’être retirés dans des endroits plus ombragés. Même les marmottes trouvent qu’il fait trop chaud.

Au point le plus élevé de la randonnée – Col Termin – une vue fantastique nous attend sur la réserve naturelle du Haut Val de Bagnes et le scintillant lac de Louvie bien en contrebas.

C’est précisément là que nous descendons à présent par un chemin tout aussi impressionnant. Au lac de Louvie, nous rencontrons pour la première fois le Chemin des cols alpins. Ce sentier vient de la Cabane de Prafleuri et continue en hauteur au-dessus du fond de vallée, de la Cabane de Louvie jusqu’à Mauvoisin. Comme nous n’avons que trois jours et non quatre, nous faisons seulement une courte halte à la Cabane de Louvie pour une boisson fraîche bien méritée et une part de gâteau aux abricots ; s’ensuit une descente raide vers Fionnay, d’où nous couvrons le reste du trajet jusqu’à Mauvoisin grâce à un car postal.

La première journée de randonnée se termine à l’Hôtel Mauvoisin, où nous dormons dans de nostalgiques et très confortables chambres doubles.

Détails clés de la randonnée Verbier – Cabane de Louvie – Fionnay

Sur la carte suivante, vous pouvez suivre l’itinéraire de la randonnée de Verbier via le Col Termin jusqu’à la Cabane de Louvie puis jusqu’à Fionnay. À l’exception des 2,5 premiers kilomètres le long de la Bisse de Levron, il s’agit d’un sentier de montagne balisé blanc-rouge-blanc de niveau de difficulté T2/T3. Parallèlement à la Bisse de Levron se trouve le Chemin des Ruinettes, sans obstacle, qui peut aussi être parcouru facilement avec une poussette. La montée vers le Col Termin est par endroits exposée, tout comme la descente vers le lac de Louvie. Ici, un bon pied sûr, l’absence de vertige et de bonnes chaussures sont requis. Des bâtons peuvent également être utiles pour la descente.

Point de départ	Station supérieure du téléphérique de Croix-des-Ruinettes (2 191 m d’altitude)
Accessibilité	Accessible en transports publics
Longueur	14,2 kilomètres
Dénivelé	↗ 744 m ↘ 1 445 m
Durée	5 h 30 (sans pauses)
Destination	Arrêt de bus Fionnay (1 491 m d’altitude)
Ravitaillement	Cabane de Louvie

2. Journée de randonnée : de Mauvoisin à la Cabane Brunet (Chemin des cols alpins, étape 31)

Après une nuit merveilleusement calme, nous partons tôt pour notre deuxième journée de randonnée. Aujourd’hui, nous suivons la 31e étape du Chemin des cols alpins de Mauvoisin, en passant par le Col des Otanes, jusqu’à la Cabane Brunet. Pendant les presque trois premières heures, le chemin ne connaît qu’une seule direction : la montée ! Pas à pas, nous franchissons les quelque 1 000 mètres de dénivelé jusqu’au point le plus élevé de cette étape. En chemin, nous faisons quelques pauses pour reprendre notre souffle et profiter de la vue sur le lac de Mauvoisin, d’un turquoise scintillant, ainsi que sur le majestueux Mont Fort.

Mais le véritable spectacle se trouve au Col des Otanes. Ici, une vue incomparable s’ouvre à nous sur le glacier de Corbassière, encadré par le massif du Grand Combin. Oui, l’effort en valait clairement la peine ! Une fois ce sommet atteint, la Cabane FXB-Panossière n’est plus très loin. Nous y prenons une soupe pour reprendre des forces avant les sept kilomètres restants jusqu’à notre destination du jour.

Le tronçon restant jusqu’à la Cabane Brunet réserve lui aussi de belles sensations, comme la traversée de la moraine du glacier sur un pont suspendu de 190 mètres de long, à 70 mètres de hauteur vertigineuse. Une fois franchi, le paysage devient plus doux et plus verdoyant. Je trouve ce segment du sentier, qui longe le flanc ouest de la vallée de Bagnes puis passe par le Torrent de Sery jusqu’à la Cabane Brunet, particulièrement charmant.

À la Cabane Brunet, nous prenons possession d’une chaleureuse chambre à 4 lits. Nous profitons des derniers rayons de la journée devant la cabane avec une assiette d’apéritif et admirons la vue sur le Val de Bagnes jusqu’aux Dents du Midi. Quelle magnifique conclusion pour cette deuxième journée de randonnée !

Détails clés de la randonnée de Mauvoisin à la Cabane FXB Panossière puis à la Cabane Brunet

Sur la carte suivante, vous pouvez suivre l’itinéraire de la randonnée de Mauvoisin via le Col des Otanes jusqu’à la Cabane Brunet. L’ensemble du parcours est balisé blanc-rouge-blanc et classé comme sentier de montagne de niveau de difficulté T2/T3. Certaines portions du sentier traversent des éboulis, mais le balisage est constamment très bon. Le Col des Otanes se situe à 2 846 mètres d’altitude. De la neige peut être présente à ces altitudes jusqu’en plein été, ce qu’il faut prendre en compte lors de la préparation de la randonnée (équipement). La montée est également exigeante sur le plan physique.

Point de départ	Arrêt de bus Mauvoisin (1 841 m d’altitude)
Accessibilité	Point de départ accessible en transports publics / Cabane Brunet accessible par la route
Longueur	13,8 kilomètres
Dénivelé	↗ 1 239 m ↘ 979 m
Durée	5 h 45
Destination	Cabane Brunet (2 102 m d’altitude)
Ravitaillement	Cabane FXB Panossière

3. Journée de randonnée : de la Cabane Brunet à Bourg-St-Pierre (Chemin des cols alpins, étape 32)

La troisième journée de randonnée nous accueille elle aussi sous un ciel bleu et avec une visibilité parfaite. Aujourd’hui, nous poursuivons le Chemin des cols alpins par le Col de Mille jusque dans le Val d’Entremont, au pied du Grand Saint-Bernard. Dans les premiers kilomètres, nous profitons de la vue panoramique sur le Val de Bagnes. Le chemin suit ici les courbes du terrain avec une montée et une descente douces jusqu’à l’Alpage Chaux de Servay. Ce qui nous surprend quelque peu, c’est l’état du sentier – bien que cette portion soit balisée en jaune, elle présente plusieurs gros blocs rocheux et racines, et n’a rien d’un chemin pavé, rectiligne et ennuyeux.

La montée relativement courte mais intense vers le Col de Mille commence après l’alpage. Ce qui compliquait les choses pour nous, c’est que notre visite coïncidait avec un festival de vélo électrique, et les organisateurs ont eu la brillante idée de faire passer le Mont-Blanc E-Tour par le sentier de randonnée. Et croyez-moi : une montée de col raide où il faut éviter un cycliste électrique toutes les 30 secondes (avec pratiquement aucun espace pour se décaler de part et d’autre du chemin) n’a absolument rien d’amusant.

Au moins, le paysage à 2 473 mètres d’altitude, au pied du Mont Rogneux, nous apaise. La vue sur le massif du Mont-Blanc est impressionnante. Avant la longue descente vers Bourg-St-Pierre, nous reprenons des forces à la Cabane de Mille avec une soupe et un gâteau. Ensuite, il faut encore de la persévérance : le sentier de randonnée descend en lacets sur plus de mille mètres à travers les alpages jusqu’au Val d’Entremont.

Détails clés de la randonnée de la Cabane Brunet au Col de Mille puis à Bourg-St-Pierre

Sur la carte suivante, vous pouvez suivre l’itinéraire de la randonnée de la Cabane Brunet via le Col de Mille jusqu’à Bourg-St-Pierre. Les six premiers kilomètres environ suivent un sentier balisé en jaune. Cependant, je classerais plutôt ce chemin comme sentier de montagne balisé blanc-rouge-blanc (T2) et je ne recommanderais pas de le parcourir en baskets. La section passant par le Col de Mille jusqu’à l’Alpage Boveire d’en Bas est en réalité balisée comme sentier de montagne blanc-rouge-blanc (niveau de difficulté T2/T3). Les cinq derniers kilomètres environ suivent une route forestière balisée en jaune (large chemin de gravier). Cette étape est nettement moins alpine que les deux premières, mais avec une longueur de 19 kilomètres, elle exige un niveau de forme physique approprié.

Point de départ	Cabane Brunet (2 102 m d’altitude)
Accessibilité	Cabane Brunet accessible par la route / destination accessible en transports publics
Longueur	19,3 kilomètres
Dénivelé	↗ 906 m ↘ 1 386 m
Durée	6 h 15
Destination	Arrêt de bus Bourg-St-Pierre, Commune (1 632 m d’altitude)
Ravitaillement	Cabane de Mille

Conseils pratiques pour votre randonnée sur le Chemin des cols alpins

• Comme cette randonnée de plusieurs jours atteint des altitudes proches de 2 900 mètres, il est conseillé de planifier votre itinéraire de mi-juillet à mi-septembre. Selon l’hiver, des névés peuvent persister plus longtemps sur les versants nord.
• La saison estivale à la Cabane de Louvie et à l’Hôtel de Mauvoisin commence fin mai.
• À l’Hôtel de Mauvoisin (destination du premier jour de randonnée, réservation en ligne possible), il y a des dortoirs ainsi que des chambres simples, doubles et triples avec toilettes/douches communes. Une chambre double coûte 150 CHF. La demi-pension (dîner et petit-déjeuner) coûte 30 CHF par personne.
• La saison estivale à la Cabane FXB-Panossière commence fin juin et dure jusqu’à fin septembre. Le déjeuner est servi de 12 h 00 à 14 h 30 (les personnes arrivant avant 12 h 00 n’obtiennent pas de plat chaud).
• La Cabane Brunet (destination du deuxième jour de randonnée, réservation en ligne possible) ouvre sa saison estivale à la mi-juin. Une nuitée avec demi-pension coûte 80 CHF pour les adultes. En été, la Cabane Brunet est accessible par la route et est donc très appréciée des familles avec enfants.
• La saison estivale à la Cabane de Mille commence vers la fin juin.
• Depuis Bourg-St-Pierre, des liaisons en car postal existent en direction de Martigny. Vérifiez les horaires à l’avance pour éviter de longs temps d’attente.
• Si vous n’avez pas le temps pour une randonnée de 3 jours, la première étape peut aussi se faire comme randonnée à la journée (trajet retour de Fionnay à Martigny) et/ou les étapes deux et trois comme randonnée de deux jours.

Autres conseils de randonnée pour le Bas-Valais

Ces dernières années, nous avons entrepris plusieurs autres magnifiques randonnées de plusieurs jours et excursions à la journée en Bas-Valais. Voici nos préférées, avec liens :

• Le Tour du Saint-Bernard prolonge harmonieusement cette randonnée et mène de Bourg-St-Pierre, sur deux étapes supplémentaires (33 et 34) du Chemin des cols alpins, à La Fouly.
• Le Tour des Dents du Midi est une autre randonnée de plusieurs jours vivement recommandée dans la région.
• Ces conseils de randonnée autour de Champex-Lac peuvent être réalisés aussi bien en excursion d’une journée qu’en randonnée de plusieurs jours.

• Une belle excursion variée dans le méconnu Vallon de Réchy est décrite ici.
• Une autre boucle facile est présentée dans cette idée de sortie autour du lac d’Émosson.
• Le Jardin Japonais près de Nendaz vaut aussi le détour.