Marsiglia: 12 consigli e attrazioni per la città portuale francese

Ci sono città che sono sulla mia lista dei desideri da anni. Marsiglia è una di queste. Nonostante la sua cattiva reputazione, la città portuale del sud della Francia è diventata negli ultimi anni una meta di viaggio molto popolare. È arrivato il momento di fare visita alla seconda città più grande e più antica della Francia.

Abbiamo scelto un periodo piuttosto insolito per una city trip: le vacanze di Natale. Marsiglia è stata il punto di partenza e di arrivo di un viaggio di due settimane attraverso la Francia meridionale. In totale, abbiamo trascorso quattro notti e cinque giorni a Marsiglia, soggiornando in due hotel diversi. Era troppo poco per vedere tutte le attrazioni, ma sicuramente abbastanza per farsi una buona idea e individuare alcuni punti forti.

1. Check-in al Le Petit Nice Passedat

Una cosa è certa: soggiornare al Le Petit Nice Passedat. Va detto che un soggiorno in questo hotel a 5 stelle situato nella baia di Maldormé non è un affare, nemmeno durante le vacanze di Natale. Tuttavia, è notevolmente più conveniente che nei mesi estivi. Il Le Petit Nice (link affiliato) è un’istituzione! La sua storia risale a oltre 100 anni fa. Nel 1917, Germaine Passedat acquisì l’edificio imbiancato in stile greco con vista sulle isole Frioul per aprire un hotel-ristorante. Suo figlio, Jean-Paul Passedat, prese in mano l’attività e ottenne la prima stella Michelin nel 1977. Dieci anni dopo, la terza generazione della famiglia Passedat, Gérald, prese il timone. Nel 2008 conquistò la terza stella e da allora ha mantenuto una posizione culinaria d’eccellenza.

A mio avviso, non è solo la componente gastronomica, ma soprattutto la posizione sensazionale che parla a favore di un soggiorno al Le Petit Nice. Grazie alla bassa stagione, abbiamo ricevuto un upgrade gratuito della camera e abbiamo goduto di una doppia con un’ampia terrazza e una magnifica vista sul mare (anche direttamente dal letto). E con il tempo splendido, è stata davvero un’esperienza indimenticabile!

2. Passeggiata lungo la Corniche Kennedy

Il Le Petit Nice si trova a pochi metri dalla Corniche Kennedy. La strada costiera lunga quasi quattro chilometri si estende da Plage des Catalans nel centro città fino a poco prima della Plage du Prado nell’8° arrondissement. La Corniche è un percorso di jogging molto amato dai “Marseillais”. Negli ultimi anni è stata realizzata anche una pista ciclabile continua. Se dedicate mezza giornata a passeggiare lungo la Corniche con il bel tempo, potrete scoprire alcuni angoli davvero belli. Per esempio il “Vallon des Auffes”. Anche se l’antico villaggio di pescatori è stato “inghiottito” dalla metropoli, il piccolo porto conserva ancora un tocco del fascino di un tempo.

Oltre al Le Petit Nice Passedat, lungo la Corniche ci sono altre istituzioni gastronomiche. Per esempio, il ristorante stellato Michelin Restaurant L’Épuisette ci ha piacevolmente sorpresi. Se volete, qui potete gustare un intero menù incentrato sulla Bouillabaisse. Un altro ristorante noto per il piatto di pesce provenzale è Chez Fonfon. Tuttavia, non posso giudicare come la loro Bouillabaisse si confronti, perché il locale non ci è sembrato abbastanza invitante. Siamo invece finiti per caso al Restaurant Peron.

Mentre il menù più economico al Restaurant L’Épuisette costa 98 euro, sulla terrazza soleggiata del Restaurant Peron si pagano circa 65 euro per un antipasto e un piatto principale. La vista mare, molto ambita, è qualcosa per cui i ristoranti fanno pagare. In alternativa, ci sono alcune opzioni più economiche sul “lato città.” Il mio consiglio: la Brasserie O’Canotier, dove si pagano tra i 10 e i 15 euro per un antipasto e tra i 15 e i 25 euro per un piatto principale.

3. Visitare la Cité Radieuse di Corbusier

Come forse sapete, ci piace passeggiare in città. Così abbiamo esteso la nostra camminata lungo la Corniche Kennedy in un tour cittadino di mezza giornata attraverso l’8° arrondissement. Oltre a fare un po’ di passi e ad acquisire interessanti informazioni sui quartieri residenziali, potete anche visitare altri due luoghi simbolo. Uno di questi è la “Cité Radieuse” di Le Corbusier, che è un edificio tutelato. È la prima di un totale di cinque cosiddette “Unités d’Habitation (macchine per abitare)” che l’architetto svizzero realizzò tra il 1947 e il 1965 in Francia e Germania (Berlino) come risposta alla carenza di alloggi del dopoguerra. Questi edifici perseguivano un’idea innovativa di organizzazione interna, combinando insieme usi diversi, separati per piani. Abitare, fare la spesa, mangiare, andare a scuola, fare sport e tempo libero: tutto sotto il tetto della macchina per abitare. Nel 2016, la Cité Radieuse è stata inserita nella lista del Patrimonio Mondiale UNESCO insieme ad altre opere di Corbusier.

La Cité Radieuse è ancora oggi abitata “normalmente”. Tuttavia, i visitatori possono accedere liberamente al piano commerciale e al tetto, terrazza inclusa. Per questo basta registrarsi alla reception e inserire i propri dati di contatto in una lista. Nei mesi estivi, anche il museo temporaneo “MAMO” utilizza il tetto, rendendolo un po’ meno spoglio rispetto all’inverno.

A proposito, nella Cité Radieuse c’è anche un hotel (link affiliato). I prezzi delle camere partono da circa 110 euro. Maggiori informazioni per la visita alla Cité Radieuse si trovano qui: citeradieuse-marseille

Se camminate per una ventina di minuti in più attraverso i quartieri residenziali a partire dalla Cité Radieuse, raggiungerete il Musée d’Art Contemporain [mac]. La collezione è visitabile gratuitamente. Vale sicuramente una breve sosta se siete già in zona!

Orari di apertura del mac: tutti i giorni tranne il martedì 09:00 – 18:00 | Ingresso gratuito alla collezione | Maggiori info: musees.marseille.fr

4. Salire fino a Notre-Dame de la Garde

La Basilica Notre-Dame de la Garde, che domina dall’alto Marsiglia, è uno dei luoghi simbolo più iconici della città portuale. Non sorprende che sia anche una delle attrazioni più visitate. Vale la pena farci un salto nonostante la sua popolarità! Da nessun’altra parte si gode di una magnifica vista panoramica su Marsiglia. Un momento particolarmente suggestivo è vivere il tramonto da quassù.

Dalla stazione della metro “Vieux Port”, la salita richiede circa 30 minuti, con quasi 140 metri di dislivello. In alternativa, si possono prendere anche gli autobus turistici cittadini fino alla basilica.

Se non volete solo ammirare il panorama ma anche dare un’occhiata all’interno della basilica, potete farlo gratuitamente ogni giorno tra le 07:00 e le 18:00.

5. Esplorare la zona tra Cours Julien e il Porto Vecchio

Scendendo da Notre-Dame de la Garde e rientrando nel fermento cittadino, sarete accolti da un’atmosfera multiculturale tra il Porto Vecchio, le vie dello shopping alle sue spalle e Cours Julien. Da un lato ci sono le eleganti vie commerciali, dall’altro i vicoli stretti, a volte sporchi, del quartiere Noailles. Nel 2018 il quartiere fece notizia a livello internazionale per il tragico crollo di edifici residenziali fatiscenti. La sottile linea tra una scena alternativa alla moda e la povertà evidente è qui molto stretta, proprio nel cuore di Marsiglia. Salite i colorati gradini dipinti dell’Escalier du Cours Julien per raggiungere la lunga piazza pedonale fiancheggiata da numerosi caffè. Ogni terza domenica del mese, qui si tiene un popolare mercatino delle pulci.

Le strade dietro Cours Julien nascondono ancora più street art da scoprire. Una passeggiata nel “triangolo” tra Vieux Port, Cours Julien e Marché Noailles richiede circa due o tre ore ed è, a mio avviso, assolutamente consigliabile. Se lungo il percorso volete ricaricarvi con un po’ di caffè, vi consiglio una sosta da Deep Coffee Roasters (15 Rue Glandeves).

Un altro punto forte è il quotidiano mercato del pesce che si tiene al Porto Vecchio di Marsiglia su “Quai des Belges.” L’intera area portuale è stata resa più pedonale circa dieci anni fa e ora invita a un piacevole passeggiare con esclusivo “yacht-spotting.” Un altro elemento che cattura l’attenzione è il delicato Pavillon di Norman Foster su esili pilastri sopra l’ingresso della stazione metro Vieux Port, che riflette l’ambiente circostante.

6. Immergersi nei vicoli del centro storico di Marsiglia

Il tour cittadino ci porta dal Porto Vecchio su diverse rampe di scale fino al quartiere storico di Le Panier, situato sopra il “Quai du Port.” I vicoli più belli sono tra Rue de Lorette e Rue du Panier. Qui la grande città di Marsiglia sembra quasi un villaggio.

Il modo migliore è semplicemente vagare per le stradine seguendo il proprio istinto. Così vi imbatterete in piccoli negozi e ristoranti a conduzione familiare senza cercarli troppo. Qui si può anche trovare della street art interessante.

Consiglio extra: l’ex edificio ospedaliero architettonicamente imponente “Hôtel Dieu” ospita ora la catena alberghiera di lusso Intercontinental. Il “The Capian Bar” dell’hotel è un ottimo posto per fare una breve pausa lontano dal trambusto.

7. Dare un’occhiata all’interno della Cattedrale di Marsiglia

All’estremità occidentale del quartiere Le Panier, in una posizione un po’ isolata, sorge la Cattedrale di Marsiglia. L’edificio monumentale in stile neoromanico-bizantino è imponente. A mio avviso, vale la pena dare una breve occhiata all’interno! Soprattutto perché qui difficilmente ci si imbatte in una folla, a differenza della basilica.

Consiglio extra: dalla cattedrale, il popolare “MuCEM” non è lontano a piedi (vedi la sezione seguente). Prima di andarci, vi consiglio una deviazione di 30 minuti attraverso il nuovo quartiere del porto “La Joliette” fino al “Frac Sud – Cité de l’art contemporain.” Il centro per l’arte contemporanea è ospitato in un nuovo edificio progettato dall’architetto giapponese Kengo Kuma. Sono rimasta particolarmente colpita dalla mostra “Invisible” di Martha Wilson, che affronta il processo di invecchiamento.

Orari di apertura del Frac Sud: da mercoledì a sabato 12:00–19:00, domenica 14:00–18:00, chiuso lunedì/martedì | Biglietto singolo per adulti 5 euro | Ingresso gratuito la domenica | Maggiori info: fracsud.org

8. Visitare il MuCEM e Fort Saint-Jean

Dalla cattedrale, è solo una breve passeggiata fino al popolare “MuCEM.” Il Museo delle Civiltà dell’Europa e del Mediterraneo è stato inaugurato nel 2013, lo stesso anno in cui Marsiglia è stata nominata Capitale Europea della Cultura. Il museo consiste in un enorme complesso che comprende il suggestivo nuovo edificio e Fort Saint-Jean. Purtroppo, abbiamo potuto approfittare solo in parte dei numerosi splendidi punti panoramici sul Vieux Port perché abbiamo scelto un giorno di pioggia per la nostra visita. Per una visita al MuCEM, comprese le ampie aree esterne del forte, è meglio prevedere mezza giornata.

Orari di apertura del MuCEM: nei mesi estivi da maggio tutti i giorni tranne il martedì 10:00–19:00 | Biglietto singolo per adulti 11 euro | Biglietti famiglia (fino a 2 adulti e 5 bambini) 18 euro | Maggiori info: mucem.org

9. Fare una sosta fotografica a Palais Longchamp

Dopo questo tour tra la Marsiglia storica e i quartieri portuali di recente realizzazione, il Palais Longchamp nel quartiere Cinq-Avenues offre un vero contrasto. Il palazzo fu costruito alla fine del XIX secolo in stile storicista. Il suo scopo principale: un bacino idrico per le acque della Durance, la principale fonte di acqua potabile di Marsiglia. Inoltre, il Palais Longchamp ospita il Musée des Beaux Arts e il Museo di Storia Naturale. Vale la pena dare un’occhiata al primo, e lo abbiamo verificato. Inoltre, l’ingresso è gratuito!

Orari di apertura del Musée des Beaux Arts: tutti i giorni tranne il martedì 10:00–18:00 | Ingresso gratuito alla collezione | Maggiori info: musees.marseille.fr

10. Passeggiare nel centro culturale Friche la Belle de Mai

La sosta fotografica a Palais Longchamp si può combinare bene con una visita al centro culturale Friche la Belle de Mai. L’ex fabbrica di tabacco è stata riconvertita in un centro media, cultura e creatività. Luoghi per lo skate, caffè, ristoranti, studi, teatri: qui vi aspetta un mix colorato ed emozionante.

Un’attrazione speciale è l’area espositiva “La Tour – Panorama“, che comprende un’ampia terrazza sul tetto con vista sulla città. Tuttavia, poiché secondo gli orari regolari di apertura è accessibile solo nel pomeriggio dalle 13:00 o dalle 14:00, abbiamo rimandato questa visita a un futuro viaggio a Marsiglia.

Per voi ho questo consiglio: programmate la visita alla Friche la Belle de Mai nel tardo pomeriggio! Maggiori informazioni pratiche si trovano qui: lafriche.org.

11. Ammirare il tramonto dalla spiaggia

Per concludere al meglio una giornata di visite a Marsiglia, avete due opzioni. Oppure prendete delle bevande e degli snack da un negozio e trovate un bel posto sulla spiaggia. La mia preferita per i tramonti nei mesi invernali è Plage de la Pointe d’Endoume.

12. Iniziare la serata sopra i tetti di Marsiglia

In alternativa, prenotate un tavolo in alto sopra i tetti del Porto Vecchio al trendy Bar Julis. Qui potete gustare cocktail creativi e deliziosi tapas. Sicuramente un posto preferito per un sundowner.

Altri consigli per il vostro soggiorno a Marsiglia

• In posizione centrale ai margini del Porto Vecchio, potete soggiornare all’Hotel C2 (link affiliato). Abbiamo fatto il check-in in questo elegante hotel a 5 stelle per altre due notti alla fine della nostra vacanza di due settimane nel sud della Francia.
• Il mio punto forte culinario è stato il secondo ristorante 3 stelle di Marsiglia: AM par Alexandre Mazzia (qui trovate il sito del ristorante). Va ammesso che è un piacere costoso, ma un’esperienza fantastica. E se dovessi scegliere tra i due ristoranti 3 stelle, non avrei alcun dubbio su quale preferire!
• Una city trip a Marsiglia si può fare facilmente dalla Svizzera in treno. Con un solo cambio, potete raggiungere la stazione centrale Marseille-Saint-Charles dalla Svizzera in 6 ore e 11 minuti.
• Consiglio di pianificare almeno due notti / tre giorni per una visita a Marsiglia.
• Marsiglia si può visitare tutto l’anno. Se volete evitare l’alta stagione, programmate la vostra city trip da ottobre ad aprile. Un punto a favore di questo periodo: potete godervi il sole senza soffrire il caldo.

Altri consigli per city trip in Francia

Marsiglia è troppo lontana per un breve viaggio? Che ne dite invece di visitare Annecy, Colmar, Digione o Strasburgo invece? Altre splendide destinazioni per una city trip in Francia, a mio avviso, sono Lione, Bordeaux e, come gemma nascosta, Le Havre. E se volete combinare la vostra visita a Marsiglia con altre mete interessanti della zona, date un’occhiata ai miei consigli per Saint-Rémy-de-Provence e Arles.