Più di Machu Picchu: 3 hotel nei dintorni di Cusco per la tua lista dei desideri

La storica capitale degli Inca, Cusco, così come le impressionanti rovine inca di Machu Picchu, sono indiscutibilmente tra le principali attrazioni turistiche del Sud America. Da un lato, i numerosi visitatori provenienti da tutto il mondo sono una benedizione per la popolazione locale, ma dall’altro il “turismo di massa” mette a rischio l’integrità dei siti storici e della natura circostante. Prima del viaggio, mi sono chiesta se e in che modo volessi visitare Machu Picchu. Ero scettica e temevo di rimanere delusa.

Grazie a un contatto già esistente con la piattaforma Green Pearls®, che presenta hotel sostenibili e selezionati in tutto il mondo, si è presentata l’opportunità di conoscere Cusco e la valle sacra, incluso Machu Picchu, da un’altra prospettiva. Abbiamo combinato il nostro viaggio con una visita a tre hotel Inkaterra. Inkaterra si impegna dal 1975 nella conservazione della cultura locale, della flora e della fauna ed è la prima azienda turistica del Perù a essere dichiarata CO2 neutrale. Siamo stati in viaggio per un totale di cinque giorni a Cusco e dintorni, inclusi arrivo e partenza, e gli hotel Inkaterra ci hanno offerto un punto di partenza ideale per conoscere la regione multiforme da diverse prospettive.

Cusco – Machu Picchu: il nostro tour circolare nell’impero degli Inca

Prima del nostro soggiorno a Cusco e dintorni, viaggiavamo in Bolivia e siamo arrivati in autobus via Puno a Cusco. Abbiamo trascorso la prima notte all’Hostal Corihuasi, che si trova vicino a Plaza de Armas nel centro storico di Cusco. Ho ricevuto questo consiglio alberghiero da mia madre, che qualche anno fa ha viaggiato in Perù con mio fratello.

Il nostro tour da Cusco alla “Valle Sagrado” (Valle Sacra degli Inca) è iniziato il giorno seguente. I trasferimenti tra i tre diversi hotel in tre località differenti sono stati organizzati da Inkaterra Experiences. Da Cusco il viaggio ci ha portati via Chinchero e Ollantaytambo ad Aguas Calientes (Machu Picchu Pueblo), da lì il giorno dopo siamo tornati a Ollantaytambo e poi siamo proseguiti per Urubamba. Il terzo giorno c’è stato un trasporto di ritorno via Coya e Pisac a Cusco, dove abbiamo pernottato all’Hotel Inkaterra La Casona.

Giorno 1: da Cusco alla foresta nebulosa di Aguas Calientes

Se viaggi a Cusco dal Lago Titicaca come abbiamo fatto noi, non devi più preoccuparti dell’acclimatazione. Cusco si trova a 3.400 m sul livello del mare e la Valle Sacra con Machu Picchu ha altitudini comprese tra 2.000 e 3.000 metri. Abbiamo visitato la zona a febbraio, quindi durante la stagione delle piogge. Per questo motivo, fin dall’inizio ci era chiaro che non avremmo fatto nessuno dei trekking più noti e avremmo viaggiato in autobus/treno da Cusco ad Aguas Calientes. La decisione si è rivelata giusta, poiché durante il nostro soggiorno non ha piovuto in modo continuo, ma per lo più l’aria era molto umida. Va anche notato che durante la stagione delle piogge non ci sono treni che collegano Cusco direttamente con Aguas Calientes. Pertanto, è necessario un trasferimento in taxi, autobus o minibus da Cusco a Ollantaytambo.

La prima tappa ci ha portati in minibus da Cusco via Chinchero, il punto più alto della Valle Sacra, a Ollantaytambo. Se si pianifica abbastanza tempo tra il trasporto in autobus e la partenza del treno, si può approfittare del tempo per una passeggiata attraverso Ollantaytambo, con una deviazione alle rovine inca, anch’esse degne di visita. La tratta Ollantaytambo – Aguas Calientes è attualmente servita regolarmente da due compagnie: Peru Rail e Inca Rail. I prezzi dei biglietti del treno variano in base all’orario di partenza. I biglietti più economici sono disponibili al mattino presto e la sera tardi. I biglietti di andata e ritorno più economici si aggirano intorno ai 100 dollari a persona. Tuttavia, possono anche arrivare rapidamente a 180 o oltre 200 dollari. Noi abbiamo pagato 140 dollari a persona per i nostri biglietti (inclusi snack e pranzo all’andata, solo snack al ritorno).

Il viaggio da Ollantaytambo ad Aguas Calientes dura 1,5 ore e segue il Rio Urubamba attraverso impressionanti foreste nebulose. Grazie al vagone aperto, lungo il percorso ci sono molte opportunità per scattare foto. L’Inkaterra Machu Picchu Pueblo Hotel ad Aguas Calientes si trova a meno di cinque minuti a piedi dalla stazione ferroviaria di Aguas Calientes. Grazie al bagaglio leggero (è consentito solo un collo di bagaglio a mano con un massimo di 8 kg a persona – ma non è stato controllato da noi) raggiungiamo rapidamente il nostro hotel e possiamo rilassarci per il resto del pomeriggio in un ambiente accogliente. Aguas Calientes in sé non è un luogo bello, ma è chiaramente segnato dal quotidiano “svuotamento” delle masse di turisti. Il Machu Picchu Pueblo Hotel è una gradita antitesi e una vera oasi verde. L’hotel è distribuito in molte piccole case diverse, che si integrano naturalmente nella foresta nebulosa. I vasti terreni dell’hotel, di 5 ettari, comprendono splendidi sentieri nel bosco, che possono essere esplorati autonomamente o nell’ambito di escursioni guidate.

Giorno 2: salita alla Montaña Machu Picchu

Dopo una colazione anticipata (alle 05:30) con una tazza di tè verde coltivato in casa, ci mettiamo in cammino verso Machu Picchu. Avevo acquistato online i biglietti per la visita a Machu Picchu circa un mese prima. Ho trovato la guida perfetta per la procedura di prenotazione con Nora di Info-Peru. Basta seguire i punti descritti lì passo dopo passo e riceverai i biglietti senza costi aggiuntivi di agenzia. I biglietti per Machu Picchu sono esclusivi del viaggio in autobus da Aguas Calientes al cancello d’ingresso di Machu Picchu. Li abbiamo acquistati direttamente sul posto il giorno prima. Per comprare i biglietti dell’autobus devi mostrare il tuo pass.

Per visitare Machu Picchu, ci sono le seguenti opzioni di biglietto:

• 1er Turno (Mattina)
• 2° turno (pomeriggio)
• Machu Picchu e Montaña
  (dalle 7:00 alle 8:00 o dalle 9:00 alle 10:00)
• Machu Picchu e Waynapicchu
  (dalle 7:00 alle 8:00 o dalle 10:00 alle 11:00)

L’ingresso “solo” a Machu Picchu costa 152 dollari a persona per gli stranieri tramite il sito web del governo. I biglietti per Machu Picchu e Montaña/Waynapicchu costano 200 dollari. Noi abbiamo scelto i biglietti più costosi, con accesso alla Montaña. Inoltre, ci sono 24 dollari a persona per il viaggio di andata e ritorno in autobus. Molti risparmiano questo denaro salendo a piedi a Machu Picchu. Da parte mia, posso dire che sono stata contenta, soprattutto includendo la salita alla Montaña, di averci concesso il viaggio in autobus. Sono pochi metri di dislivello e, se hai il biglietto del mattino, devi alzarti molto presto. A causa del tempo piuttosto incerto, dopo colazione non abbiamo avuto molta fretta e siamo saliti su un autobus per Machu Picchu poco prima delle 7 del mattino, senza fare la fila. Tempismo perfetto: proprio quando raggiungiamo la prima piattaforma panoramica, i raggi del sole attraversano per un attimo la copertura nuvolosa e ci regalano un’immagine da cartolina senza pari. Tuttavia, la felicità dura poco. La successiva salita alla Montaña (che ci ha fatto ansimare parecchio) è quasi inutile, perché non vediamo assolutamente nulla. Tra l’altro, se l’addetto ai controlli all’ingresso non avesse attirato la mia attenzione sulla finestra d’ingresso per la Montaña, avrei completamente dimenticato di aver acquistato i biglietti con questo accesso aggiuntivo. Se cerchi un’esperienza a Machu Picchu lontano dai numerosi visitatori (e noi eravamo “pochi” grazie alla stagione delle piogge, ma l’ho comunque trovato molto affollato), posso consigliare la salita alla Montaña anche nelle giornate nebbiose. Mi è piaciuta molto la misticità di questo sentiero stretto e ripido.

Nel primo pomeriggio siamo di nuovo ad Aguas Calientes e trascorriamo il tempo fino al viaggio di ritorno in treno verso Ollantaytambo con il pranzo al Cafe Inkaterra, proprio accanto ai binari. Poco prima del tramonto raggiungiamo l’Inkaterra Hacienda Urubamba in treno e minibus, appena fuori dal centro di Urubamba. Se cercate una sistemazione speciale nella Valle Sacra, siete nel posto giusto. L’architettura dell’edificio principale si ispira allo stile delle tradizionali case di campagna. Attorno ad esso sono raggruppate delle “casitas”. Questi cottage costituiscono una delle quattro categorie di camere in totale. Tutto è incredibilmente spazioso. In camera ci aspettano praline fatte in casa. In seguito, viene servita la Chicha Morada come aperitivo davanti al camino scoppiettante nel bar. Un rifugio meraviglioso, dove mi sarebbe piaciuto restare più a lungo. Il team sul posto organizza escursioni e tour su misura per gli ospiti, così si possono facilmente trascorrere diversi giorni nella hacienda. L’unica cosa da notare è che non ci sono molti ristoranti raggiungibili a piedi. Questo non è un problema, perché abbiamo cenato benissimo in hotel (assicuratevi di ordinare il ceviche nella versione piccante).

Giorno 3: approfondimenti sulla valle di Urubamba

Anche all’Hacienda Urubamba veniamo viziati con una colazione eccellente. Mentre al Machu Picchu Pueblo Hotel c’è un buffet, qui tutto viene servito direttamente al tavolo. Lo apprezziamo, perché così la colazione ci sembra più rilassata. Oltre alle esperienze prenotabili e alle escursioni a piedi, tutti gli hotel Inkaterra offrono anche una selezione di escursioni incluse nel servizio. All’Hacienda Urubamba queste includono uno sguardo alla produzione locale di chicha, una visita ai terreni agricoli biologici dell’hotel, il birdwatching e escursioni guidate di mezza giornata lungo il sentiero Challa Huasi, che parte proprio dall’hotel e offre splendide viste sulla Valle Sacra. Insieme alla nostra guida, partiamo prima lungo il sentiero Challa Huasi, dove ci spiega come gli Inca li utilizzassero a fini medicinali e come vengano ancora usati oggi. Successivamente esploriamo insieme le vaste aree agricole e ascoltiamo le spiegazioni entusiaste della nostra guida. Adoro girovagare nei giardini con persone che se ne intendono di piante e assaggiare fiori, radici e foglie ogni pochi metri: semplicemente incredibilmente emozionante. Carichi di impressioni e di tante informazioni interessanti sulla cucina peruviana, torniamo alla hacienda verso mezzogiorno, dove il trasporto per Cusco ci sta già aspettando.

Tornati a Cusco, abbiamo il piacere di trascorrere una notte alla La Casona. Questo boutique hotel si trova in uno degli edifici coloniali più antichi della città e comprende solo 11 suite. Un rifugio esclusivo che piace sicuramente agli amanti degli edifici storici, e io mi annovero tra questi. Per il resto del pomeriggio ci rilassiamo nelle morbide poltrone della hall, gustiamo una cioccolata calda e del tè durante il tea time e poi ci concediamo il menu à la carte della cena. Sarebbe un peccato non godersi appieno questa atmosfera.

Giorno 4: tour alla scoperta di Cusco

All’Inkaterra La Casona, la giornata inizia con una combinazione di buffet e servizio al tavolo. In ciascuno dei tre hotel è inclusa nella tariffa della camera anche un’ampia scelta di piatti a base di uova preparati al momento.

Come preludio al nostro tour di Cusco, diamo un’occhiata alla casa accanto; il Museo de Arte Precolumbiano (biglietto d’ingresso 20 PEN). Né questo né il Museo de Inka (biglietto 10 PEN) riescono a entusiasmarmi nel lungo periodo. Se bisogna stabilire delle priorità per mancanza di tempo, penso che sia meglio investire il proprio tempo in una passeggiata nel quartiere di San Blas e in una deviazione verso la chiesa di San Cristobal – qui si trovano le viste panoramiche su Cusco. È anche un passatempo piacevole semplicemente sedersi su una delle panchine di Plaza de Armas e osservare il movimento intorno a sé: divertimento garantito! Tuttavia, il mio consiglio principale per Cusco è visitare il ristorante Limo proprio a Plaza de Armas (Portal de Carnes 236). L’ingresso è un po’ nascosto tramite un cortile. I drink e il sushi in stile Nikkei serviti lì sono così buoni che alla fine ci siamo andati due volte (e questo è davvero raro).

La mia conclusione dopo cinque giorni a Cusco, Valle Sagrado e Machu Picchu? Non vorrei privarmi di questa esperienza di viaggio. Anche se le mie aspettative riguardo a Machu Picchu e ai numerosi turisti che sventolano i selfie stick si sono rivelate fondate, questo tour circolare ci ha fortunatamente offerto una visione più completa della ricca cultura degli Inca e della variegata flora e fauna degli altopiani andini.

Consigli pratici per il tuo viaggio a Cusco:

• Abbiamo viaggiato da Puno a Cusco in autobus e poi siamo volati da Cusco a Lima. Ci sono diversi collegamenti giornalieri in autobus e in aereo tra le principali città peruviane.
• Consiglio di acquistare in anticipo i biglietti per Machu Picchu così come i biglietti del treno per il viaggio da Ollantaytambo ad Aguas Calientes. A seconda del tempo, potresti riuscire ad acquistare spontaneamente sul posto un biglietto scontato per il pomeriggio.
• I tassisti a Cusco, di norma, chiedono cifre piuttosto alte per i tragitti: vale la pena “contrattare” il prezzo verso il basso.
• I prezzi per una camera doppia a notte, colazione inclusa, partono all’Hacienda Urubamba e al Machu Picchu Pueblo Hotel da circa 530 dollari e alla La Casona da 420 dollari (variabili a seconda della stagione).
• A Cusco ci sono molti ottimi ristoranti: oltre al ristorante Limo, ci ha colpito il ristorante Inkazuela.
• Informazioni utili per la pianificazione del viaggio a Cusco (e in Perù in generale) si trovano su Info-Peru.
• Il modo migliore per trovare ispirazione per altre attività nella Valle Sacra (soprattutto trekking) è leggere il dettagliato resoconto di viaggio sul Perù di Viel Unterwegs.

Nota: la nostra visita a Cusco è stata sostenuta da Inkaterra e da Green Pearls®. Tutte le impressioni e le opinioni sono, come sempre, nostre.