10 ótimas experiências na Ilha Grande: Guia da Ilha do Havaí

Qual é a ilha havaiana mais bonita? Eu tomei uma posição no último post do blog e escrevi sobre minha ilha favorita, Kauai. A medalha de prata desta semana vai para o Havaí, também conhecido como Big Island. A ilha mais oriental, maior e mais jovem do arquipélago havaiano tem o mesmo nome do estado. Para manter baixo o fator confusão, ela recebeu o apelido “Big Island”. As distâncias na Big Island são enormes em comparação com Kauai. Enquanto eu dirigia “rapidamente” da costa norte para o sul em Kauai sem problemas, passamos muito tempo no carro na Big Island para ir de um ponto a outro.

Com todas as atrações, maravilhas naturais, praias – e as distâncias entre elas – uma semana passa num piscar de olhos. Essa também é a razão pela qual meu coração bate por Kauai, apesar de todo o meu amor por vulcões (que podem ser vividos em nenhum outro lugar tão bem quanto na Big Island). A Big Island foi um pouco estressante demais para mim. Além disso, há mais turistas na estrada em comparação com Kauai. Então planeje sua viagem ao Havaí de modo que primeiro se presenteie com as dez grandes experiências a seguir na Big Island e depois relaxe em Kauai.

#1 Vivencie dias paradisíacos na praia

Os fãs de praia vão se dar bem na Big Island. As praias mais bonitas da ilha se estendem ao longo da costa oeste entre Ho’okena e Kohala. Além dos parques estaduais, onde geralmente é cobrada taxa de estacionamento, ao contrário de Kauai, também há muitas pequenas enseadas de praia escondidas. Meu trecho favorito de praia fica na costa de Kona e é ligado à Highway 19 por uma estrada de cascalho acidentada (dirija com especial cuidado com um carro alugado, pois quase nenhuma locadora permite dirigir em estradas não pavimentadas por questões de responsabilidade). O Kekaha Kai State Park abriga várias enseadas de praia idílicas. Eu gostei במיוחד da Mahai’ula Beach.

Uma alternativa viável, acessível por estrada pavimentada, é Hapuna Beach (o estacionamento custa 5 dólares).

#2 Pratique snorkel em mundos subaquáticos

A costa oeste da Big Island também oferece ótimos pontos de snorkel e mergulho nos meses de inverno. Vale a pena acordar cedo e fazer a primeira rodada de snorkel do dia logo após o nascer do sol. Então o mar fica especialmente calmo e a visibilidade debaixo d’água é excelente. Nas redondezas de Kona, gostamos especialmente do Kahalu’u Beach Park.

Mais ao sul, Ho’okena Beach Park é uma das minhas descobertas favoritas na Big Island. O especial dessa praia é sua localização bem em frente a um pequeno vilarejo onde os moradores vivem. Aqui há alguns bons lugares sombreados sob as palmeiras e, ao mesmo tempo, também há um local para barracas diretamente na praia. Pela manhã, há uma boa chance de avistar golfinhos na baía. Tivemos sorte e conseguimos observar um grupo de golfinhos por boas duas horas. Alguns frequentadores da praia “mergulharam” no meio do grupo de golfinhos com seu equipamento de snorkel. Como nadar com golfinhos é o sonho de muitos, a maioria dos turistas infelizmente ignora completamente os numerosos sinais com a distância mínima a ser respeitada dos golfinhos…

Além dos golfinhos, também encontramos tartarugas perto da praia em Ho’okena Beach Park. Se você não tiver sorte aqui, recomendo um desvio até Kiholo Bay. São 20 minutos de caminhada até o ponto de snorkel na baía tranquila, mas as chances de avistar tartarugas são extremamente boas.

#3 Deixe marcas na areia preta

Do branco ao verde ao negro como breu, a Big Island oferece quase toda a paleta de cores de areia. Nesse aspecto, a ponta sul da Big Island oferece dois destaques. Por um lado, há a Papakolea Beach, conhecida por sua areia verde cintilante, e, por outro, o Punalu’u Beach Park, com uma faixa de areia preta em frente a um bosque de palmeiras. Há uma trilha de 2,5 milhas que leva à Papakolea Beach. Você pode caminhar, usar um dos “táxis” mediante pagamento ou se aventurar ao volante por conta própria como um motorista experiente de tração nas quatro rodas (mas atenção: a areia é traiçoeira). O Punalu’u Beach Park não exige nenhuma manobra de direção crítica. Há estacionamento e banheiros perto da praia.

#4 Dirija até o “verdadeiro” ponto mais ao sul da América

Se você já esteve na Flórida, provavelmente está pensando: “Southernmost Point em Key West é o ponto mais ao sul da América – afinal, está marcado lá!” No entanto, essa designação só está correta se se referir à parte continental dos Estados Unidos. O verdadeiro ponto mais ao sul de todos os estados dos EUA fica em South Point (Ka Lea), na Big Island. No entanto, o desvio até a ponta sul vale a pena não apenas por esse fato geográfico, mas também pela bela paisagem costeira.

#5 “Escalar” a montanha mais alta do mundo

Para um dos meus destaques na Big Island, precisávamos de perseverança devido às condições meteorológicas não ideais. Foram necessárias três tentativas até chegarmos ao Mauna Kea. Assim como em Kauai, não tivemos sorte com o clima na Big Island, embora o clima deva ser mais estável nos meses de inverno, pelo menos no lado de Kona. O Mauna Kea se ergue sobre a ilha com impressionantes 4.205 metros de altitude. Medido a partir do fundo do mar, ele tem 10.203 m de altura e, portanto, é considerado a montanha mais alta da Terra, dependendo de como você olha para isso. O cume do Mauna Kea é acessível por uma estrada que, no trecho mais alto (a partir da Visitor Information Station), só pode ser usada com um veículo de tração nas quatro rodas (4WD). Essa foi a principal razão para alugarmos um carro 4×4 (Jeep Wrangler) na Big Island.

Infelizmente, a Alamo (e também vários outros locadores) proíbe dirigir em estradas “não pavimentadas” mesmo para veículos 4×4, como parte do contrato de uso. Um trecho da estrada de acesso ao cume do Mauna Kea é de cascalho e, portanto, teoricamente não é permitido pelo ponto de vista da locadora. Logicamente, fizemos isso mesmo assim. É preciso estar ciente, nesse contexto, de que pode haver um problema de seguro em caso de incidente / dano.

Em vários dias da semana, a Visitor Station oferece passeios gratuitos de “observação das estrelas” entre 19:00 e 22:00. Originalmente, planejamos nosso passeio ao pôr do sol no Mauna Kea de modo que pudéssemos participar depois do programa de observação das estrelas da Visitor Station. Duas vezes, porém, o Mauna Kea estava tão nublado que a estrada do cume permaneceu fechada e nenhuma estrela pôde ser vista. Na terceira tentativa, a subida ao cume funcionou: que cenário gigantesco!

Dois avisos:

Ao visitar o Mauna Kea, lembre-se de que você está indo do nível do mar diretamente para altitudes acima de 4.000 m acima do nível do mar. Portanto, acrescente uma janela de 30 a 45 minutos ao trajeto para se acostumar com a altitude, com uma breve parada na altura da Visitor Station.

Segundo nossa pesquisa, a Harper Rental é a única locadora que permite legalmente dirigir no Mauna Kea. Como mencionado acima, as autoridades só querem saber se seu carro está equipado com 4×4 ao controlar o acesso ao Mauna Kea. No entanto, se você quiser ficar do lado seguro em caso de dano, o melhor é dar uma olhada nas ofertas da Harper Rental.

Atualização 2022: A locadora mencionada encerrou suas atividades.

Verifique com antecedência o site do Mauna Kea Visitor Center para descobrir se e como a estrada do cume está aberta/acessível.

#6 Procure lava borbulhante

Observação: viajamos ao Havaí em março de 2018 e, portanto, antes das últimas grandes erupções do vulcão Kilauea em maio de 2018. A paisagem mudou desde então. Algumas ruas ainda estão fechadas/inacessíveis. Além disso, atualmente não há fluxos de lava correntes para observar. Aqui você encontra mais informações: Hawaii Volcano Lava Map 2019

O segundo destaque para mim foi o tête-à-tête com a lava borbulhante. A Big Island é um dos poucos lugares na Terra onde é possível chegar a poucos metros de lava borbulhante sem se colocar em perigo imediato. Até o final de outubro de 2017, era possível observar a lava fluindo diretamente para o mar. Esse fluxo não está mais ativo no momento. Os fluxos de lava ativos estão atualmente na área da Kahaualeʻa Natural Area Reserve, entre o vulcão Kilauea e a ponta mais oriental da Big Island, a Puna. A área é considerada pelos moradores como o local de atividade da deusa do vulcão Pele. A Puna é cruzada por fluxos de lava resfriada. Alguns são da década de 1990, outros de 2007 e alguns acabaram de esfriar. A área não é servida por trilhas. Para encontrar a lava fluindo, é necessária uma caminhada de cerca de duas horas (em cada direção) sobre campos de lava resfriada. Graças às webcams e a numerosos sites de informação, a lava ativa pode ser facilmente localizada, mas a orientação não é fácil nessa paisagem monótona.

Portanto, para mim ficou claro que eu faria esse passeio em grupo. Isso poupa a frustração de ter visto “nada” depois de horas caminhando de um lado para o outro. Conhecemos algumas pessoas que não encontraram os fluxos de lava ativos na vastidão da Puna. Graças a um folheto na nossa acomodação, reservei espontaneamente (para o mesmo dia) um Lava Hike Tour com a Lavaland Hawaii. O custo é de US$ 99 (mais impostos) por pessoa e o passeio dura cerca de quatro a seis horas. Começamos com um pequeno grupo (6 pessoas mais guia) às 16:30, chegamos à lava pouco antes de escurecer, por volta das 18:30, e voltamos ao ponto de partida às 21:00. Mesmo se você sair por conta própria, vale a pena considerar o início da noite. Assim que escurece, é possível ver de longe o brilho laranja da lava fluindo. Isso ajuda na localização. Mas eu certamente escolheria esse tipo de passeio novamente. Caminhar nos campos de lava é complicado – e não sem perigo. Um tropeço descuidado resultou em uma calça de trilha agora com um buraco e minha canela ficou “maltratada”. A camada superior da lava resfriada é afiada como vidro.

Atualização de outubro de 2018: obviamente o fornecedor do passeio mencionado aqui não existe mais – ou não pode mais ser encontrado online!

#7 Explore fascinantes mundos vulcânicos

Ao norte da Puna fica o Hawai’i Volcanoes National Park. A entrada custa US$ 25 por carro e é válida por sete dias. Durante esses sete dias, você pode entrar e sair do parque quando quiser. As principais atrações do parque são acessíveis por duas estradas – o Crater Rim Drive Tour e a Drive Chain of Craters Road. Um ímã para os visitantes é o Jaggar Museum, no final do Crater Rim Drive Tour. De lá há uma vista do lago de lava borbulhante do vulcão Kilauea. O melhor horário para isso é logo após o pôr do sol, semelhante aos passeios pela lava.

A Drive Chain of Craters Road atravessa o parque nacional até o Hōlei Sea Arch, na costa sudeste, e conecta várias atrações e trilhas. Se o tempo estiver bom, é melhor reservar um dia inteiro para isso. Levamos pouco mais de duas horas em tempo chuvoso, sem caminhadas mais longas. Infelizmente, o tempo estava sempre igual ao das fotos: enevoado e úmido.

#8 Visite a cidade mais chuvosa da América

Hilo forma o centro da costa leste e também é a maior cidade da ilha. Com uma média de 280 dias chuvosos e 3.300 mm de precipitação por ano, Hilo é estatisticamente a cidade mais chuvosa dos EUA. Podemos confirmar esse fato, na medida em que choveu sem parar durante quatro dias na nossa estadia em Hilo. Fora isso, Hilo tem alguns cantos encantadores. Compramos produtos frescos e locais para o café da manhã no Hilo Farmers Market.

#9 Passeie por florestas tropicais

Enquanto a costa oeste cativa com belas praias e paisagens de estepe em parte quase desérticas, a costa leste impressiona com tons intensos de verde e flora exuberante. Vale a pena ver aqui as Rainbow Falls perto de Hilo e as Akaka Falls acima de Honomu. Para vivenciar a sensação de selva, também recomendo um desvio pela Old Mamalahoa Highway perto de Pepeekeo. Nesse trajeto, pare обязательно no “What’s Shakin”; lá você encontra os melhores fruit shakes e hambúrgueres de taro.

#10 Admire costas selvagens

Não importa se você segue a estrada no oeste ou no leste até a ponta norte – em ambos os lados a estrada termina em frente à costa norte profundamente sulcada. Em comparação com a Na Pali Coast em Kauai, este é apenas um trecho curto, mas não menos impressionante. No lado oeste, no Pololu Valley Lookout, você pode descer a pé até o vale por cerca de trinta minutos, o que é um desvio que vale a pena.

Ao nordeste fica o Waipi’o Valley. Aqui também há uma pequena estrada que desce até o vale. No entanto, placas informam que esta é uma propriedade privada e os visitantes geralmente são aconselhados a não caminhar/dirigir até o vale, a menos que sejam convidados por um morador local. Diante do clima úmido, foi fácil para nós abrir mão desse passeio. Se você estiver considerando a caminhada até o Waipi’o Valley quando o tempo estiver bom, deve ter consideração pelos moradores locais (o carro tem a preferência) e não deixar lixo no vale.

Material bônus – Dicas práticas de viagem para a Big Island do Havaí

• Devido ao tamanho da Big Island, recomendo dividir as acomodações e não explorar tudo a partir de um único local. Reservamos três noites em Kona e depois nos mudamos para Hilo para as quatro noites seguintes.
• Tanto o Mauna Kea quanto o Volcanoes National Park ficam mais perto de Hilo do que de Kona.
• A costa leste com Hilo é muito mais úmida do que a costa oeste com Kona. Se o tempo persistir, vale a pena pegar a Saddle Road para o outro lado da ilha.
• Ficamos em bed and breakfasts em ambos os lados da Big Island. Em Kona, ficamos no Lilikoi Inn (link de afiliado). Do ponto de vista do hóspede, a única coisa de que posso reclamar aqui é que o proprietário foi tagarela demais comigo durante o café da manhã. Em Hilo, ficamos no Kaumana Caves Inn da GreenWillMind (link de afiliado), que na minha opinião oferece ótimo custo-benefício. Tínhamos um quarto com banheiro privativo – os chuveiros são compartilhados com os outros dois quartos de hóspedes. Café, pão fresco e frutas são fornecidos no café da manhã. O Lilikoi Inn serve um café da manhã diferente todos os dias e oferece seu próprio café. As sete noites na Big Island custaram US$ 1.060, incluindo café da manhã.
• Na Big Island, vale a pena alugar um veículo com tração nas quatro rodas se você estiver pensando em subir o Mauna Kea. A viagem em si é absolutamente sem problemas. As regras provavelmente existem apenas por causa da íngreme estrada do cume – que, do ponto de vista suíço, não é tão íngreme assim (por favor, observe minhas notas sobre o Mauna Kea). Pagamos à Alamo pelo Jeep Wrangler por 7 dias 300 CHF, incluindo seguro (sem assistência na estrada).
• Há alguns restaurantes informais tanto em Hawi quanto em Waimea – o problema: ambos os lugares ficam um pouco fora do caminho se você estiver em Kona ou Hilo. Ainda assim, não deixe de planejar um desvio até o Village Burger Waimea. Os hambúrgueres são feitos com produtos locais da ilha e têm um sabor fantástico. Eles também têm batatas fritas com trufa!
• Em Kona, posso recomendar o Kona Brewing Co (não apenas para os amantes de cerveja), bem como o Holuakoa Gardens and Cafe.