Maui em 5 dias – Havaí, parte 3 do passeio de ilha em ilha

“Pelo amor de Deus, onde foi que a gente veio parar?!” Depois de 14 dias em Kauai e na Big Island, as multidões no aeroporto de Kahului, em Maui, nos deram um susto por um momento. Famílias inteiras correm de um lado para o outro, os carrosséis de bagagem estão agitados e precisamos entrar numa fila inesperadamente longa para o traslado até as locadoras de carros. A agitação me lembra vagamente a situação dos resorts de turismo em massa ao redor do Mediterrâneo durante a alta temporada. De alguma forma, eu não tinha me preparado para esse cenário aqui no meio do Pacífico. No entanto, a segunda maior ilha do arquipélago havaiano é uma das mais populares como um destino “completo” e, por isso, é bastante lógico que haja muita movimentação uma semana antes da Páscoa. Em Maui, em contraste com Kauai e a Big Island, há muito mais resorts e redes de hotéis que oferecem pacotes all-inclusive clássicos e apartamentos com acesso direto ao mar. Especialmente para americanos com poucos dias de férias, Maui oferece a combinação perfeita de férias luxuosas na praia combinadas com uma variedade de passeios.

Eu não gostei nem um pouco de Maui nos primeiros minutos no aeroporto. Ao longo dos nossos cinco dias no local, nosso relacionamento mudou para melhor. Afinal, depois de 20 dias muito mistos, Maui me presenteou com um clima de praia perfeito. Ainda assim, Maui continua sendo minha terceira opção depois de Kauai e da Big Island. Claro, vale a pena fazer o desvio até Maui se você tiver um orçamento de tempo generoso. Mas se eu tivesse que me limitar a duas ilhas por falta de tempo, não seria difícil abrir mão de Maui.

Hana paradisíaca

A geografia da ilha de Maui é marcada por dois vulcões. A oeste ergue-se o Puu Kukui, com cerca de dois milhões de anos, enquanto o mais jovem Haleakala forma o leste da ilha. Os dois вулcões são ligados por um vale estreito, onde também fica o aeroporto de Kahului. Vamos enfrentar um dos destaques de Maui logo a partir do aeroporto. Enquanto muitos turistas no Havaí dirigem pela “Road to Hana” como parte de um passeio de um dia, decidimos dividir a hospedagem e passar as duas primeiras noites em Hana. Depois de cerca de 45 minutos de espera, finalmente estamos com nosso carro alugado em mãos e seguimos direto para a Hana Highway. Enquanto isso, meu estômago ronca e o plano é pararmos para almoçar no Mama’s Fish House, na costa norte. Obviamente, não somos os únicos com esse plano. O estacionamento em frente ao restaurante está completamente lotado e não há nada a fazer sem reserva (quando depois tentamos marcar uma reserva online para dois dias depois, descobrimos que o Mama’s Fish House é aparentemente extremamente popular e que é melhor reservar com uns cinco dias de antecedência na alta temporada).

Então fazemos uma breve parada no Hookipa Lookout antes de enfrentar as inúmeras curvas fechadas e pontes de faixa única. Para ser sincero, eu tinha imaginado a Road to Hana como algo mais espetacular, ou pelo menos mais promissor. A estrada conecta muitas cachoeiras que valem a pena ver e trechos de praia lindos, mas passa em sua maior parte por áreas densamente verdes e oferece apenas vistas panorâmicas ocasionais da costa norte. Meu estômago roncando fica decepcionado pela segunda vez. O desvio até a península de Ke’Anae também é frustrante, pois a barraca Aunty Sandy’s Banana Bread Stand já fechou. Encontramos o que procuramos pouco antes da bela Black Sand Beach no “Hana Farms”. O Hana Farms vende vários produtos de agricultores locais bem à beira da estrada e também oferece café passado na hora. Neste primeiro dia, dirigimos até Hamoa Beach, que fica só para nós pouco antes do pôr do sol. Agora, finalmente, sinto a magia de Hana!

Trilha por florestas de bambu

Quem fica em Hana, como nós, tem o privilégio de visitar as praias e os pontos turísticos ao redor de Hana nas horas da manhã e da noite sem a agitação. Para o café da manhã, voltamos ao Hana Farms e pegamos café e banana bread por lá. Depois seguimos pela Hana Road até o Kipahulu Visitor Center. Kipahulu faz parte do Parque Nacional Haleakalā. A taxa de entrada no parque é de US$ 25 por carro. O ingresso é válido por três dias e, portanto, também pode ser usado do outro lado do parque nacional (Haleakalā Crater). Muito antes de os excursionistas chegarem ao Kipahulu Visitor Center, calçamos nossas botas de trilha e começamos a caminhar. Primeiro, seguimos para a caminhada circular de 15 minutos até as Seven Sacred Pools. Infelizmente, não é permitido nadar durante a nossa estadia devido ao volume de água. Depois enfrentamos a trilha Pipiwai Trail. A trilha, com cerca de 1,7 milha de extensão, atravessa impressionantes florestas de bambu, sempre com uma leve subida, até as Waimoku Falls. Definitivamente uma caminhada que vale a pena e, para mim, o ponto alto dos arredores de Hana.

A questão do clima

Depois de dois dias em Hana, decidimos usar Wailuku como base para os três dias restantes. Wailuka fica perto do aeroporto e é conveniente como base para explorar o sul e o oeste de Maui em passeios de um dia. Da próxima vez, eu preferiria procurar um apartamento nas imediações da praia, na região de Wailea ou Kaanapali. A infraestrutura nas praias de Maui é ruim ou praticamente inexistente devido aos inúmeros resorts voltados para viajantes individuais (quase não há chuveiros / banheiros Toi Toi apertados / sem vestiários). Isso pode parecer uma reclamação de alto nível, mas Kauai foi simplesmente fabulosa nesse aspecto.

Embora o clima em Maui estivesse melhor do que em Kauai e na Big Island, ele nos deixou na mão na manhã decisiva. Ver o nascer do sol do topo do Haleakala é um dos pontos altos de uma visita a Maui. Desde 1.2.2017, é necessária uma reserva para isso. As reservas podem ser feitas com até 60 dias de antecedência por meio do formulário online. O custo é de US$ 1,50. Se você quiser manter várias opções abertas, o melhor é reservar várias datas de uma vez.

Tendo em vista a previsão do tempo geralmente positiva, colocamos o despertador para 3h30 da manhã naquele dia e partimos no escuro em direção ao cume. Na entrada do Parque Nacional, um nome será usado para verificar se a reserva foi feita. Depois disso, é hora de esperar – fico no carro o máximo possível, porque há um vento frio e cortante lá fora. Estamos a 3.000 m acima do nível do mar e a queda de temperatura não deve ser subestimada. Aliás, levar luvas não é má ideia. Infelizmente, nossa viagem não foi abençoada com sucesso. A camada de nuvens durou muito mais do que a previsão do tempo havia indicado. Ainda assim, a vista para a cratera também vale a pena quando o céu está encoberto. No entanto, não fazemos trilha, porque simplesmente está frio e nebuloso demais para nós.

Praia dos sonhos encontrada

O lado positivo de acordar cedo é que há uma quantidade incrível de horas no dia. Depois de parar para o café da manhã na Grandma’s Coffeehouse, seguimos para o sul de Maui. Enquanto isso, a camada de nuvens se dissipou um pouco e, quanto mais ao sul vamos, mais bonito fica. O parceiro escolheu a Ahihi-Kinau Natural Area Reserve para fazer snorkel. No caminho até lá, passamos por algumas mini-baías incrivelmente bonitas. Praia de areia branca, palmeiras, água turquesa; perfeito! Mas todas as baías já estão ocupadas e as vagas de estacionamento acabaram. Acordar cedo é a solução para esse problema – mas aí o Haleakala fica de fora. Felizmente, ainda há algumas vagas livres em Ahihi Bay e a costa rochosa é realmente um ótimo ponto para snorkel.

Pouco depois do meio-dia, seguimos para Makena Beach, que atende a todos os requisitos de uma praia dos sonhos! Com sorte, encontramos uma vaga e aproveitamos o lindo clima pelo resto do dia. Se houvesse um chuveiro e um vestiário aqui, não haveria do que reclamar.

Mais aventureiro que a Road to Hana

No quarto dia da nossa estadia em Maui, enfrentamos a parte oeste da ilha. A conselho do anfitrião do nosso bed and breakfast, começamos a circunavegação no sentido horário. “A Kahekili Highway tem suas armadilhas e é mais agradável estar do lado de dentro com o carro”, diz ele. Seguimos felizes esse conselho e primeiro passamos pela capital Lahaina, que chegou a ser a capital do Reino do Havaí nos séculos XVIII e XIX. Em Kaanapali fazemos uma breve parada para caminhar pela orla em frente a todos os resorts até Black Rock Beach. Depois continuamos em direção à North Shore e seguimos para Mokuleia Bay e Honolua Bay. Embora as duas baías fiquem bem próximas uma da outra, elas são fundamentalmente diferentes. A Mokuleia Bay impressiona com uma bela praia de areia e ondas excelentes – ideal para body surfing. A Honolua Bay, por outro lado, é tranquila e adequada para snorkel. Vimos tartarugas em vários lugares, tanto da praia quanto na água, sempre mantendo as distâncias recomendadas (mínimo de 10 pés). Nunca conseguimos tirar fotos realmente boas assim. Em Honolua Bay, o parceiro teve a sorte de ver uma tartaruga aparecer inesperadamente bem na frente dele e conseguiu tirar a seguinte foto.

Depois de Honolua Bay, começa a parte mais aventureira ao longo da costa norte. Nesse ponto, eu diria casualmente: “esqueça a Road to Hana, faça a Kahekili Highway!” Aqui você encontra vistas panorâmicas fantásticas da costa norte selvagem, impressionantes “blowholes” e trechos de estrada de faixa única que dão nervoso. Das falésias, até canais de irrigação avistamos. Percorremos esse trecho da rota no fim da tarde (entre 16h00 e 17h30) e tivemos sorte de quase não virem carros na nossa direção. Ao contrário da Road to Hana, em que apenas as pontes são de faixa única, a Kahekili Highway tem dois ou três trechos mais longos de faixa única. Dependendo do tráfego em sentido contrário, isso exige uma manobra de ré correspondente. A Kahekili Highway também passa pela trilha Waihe’e Ridge, que teria sido uma das minhas trilhas favoritas em Maui, junto com a Pipiwai Trail. Devido ao terreno extremamente lamacento (por causa das chuvas persistentes), acabamos decidindo não fazer essa caminhada.

Pontos de interesse no centro da ilha

Com todas as atrações ao longo da costa de Maui, os pontos turísticos no centro da ilha costumam ser esquecidos. A principal atração aqui é o Iao Valley State Park, com a verde “Iao Needle” – um dos símbolos de Maui. O estacionamento custa US$ 5 e o número de vagas é limitado. No entanto, pouquíssimos turistas permanecem aqui por mais de trinta minutos, então, com sorte, é possível conseguir um lugar livre depois de uma breve espera.

Para os fãs de arquitetura, também recomendo uma breve visita ao King Kamehameha Golf Club. A impressionante Clubhouse rosa foi projetada pelo conhecido arquiteto americano Frank Lloyd Wright a pedido de Arthur Miller para sua esposa na época – ninguém menos que Marilyn Monroe.

Não muito longe do clube de golfe, outro destaque gastronômico nos espera. O restaurante da Maui Tropical Plantation (The Mill House) serve pratos excelentes feitos com produtos locais. Recomendo reservar a mesa online com antecedência.

Mahalo Maui!

Acho que os comentários deixam claro que Maui consegue competir bem em termos de atrações e praias incríveis com Kauai e a Big Island. No entanto, quando se trata de charme e atmosfera, as outras duas ilhas claramente levam vantagem para mim. Maui nos presenteou com pores do sol fantásticos. Eu achava, de antemão, que essas atmosferas no Havaí faziam parte do programa diário fixo. Mas os dias passavam e, noite após noite, o céu encoberto continuava levando a melhor. Exceto nas duas últimas noites, que passamos juntos na Baby Beach, em Lahaina. Portanto: obrigado, Maui, por esses belos momentos na praia!

Dicas práticas para sua viagem a Maui

• Maui foi a ilha mais cara em termos de aluguel de carro e hospedagem em comparação com Kauai e a Big Island.
• Passamos duas noites em Hana em um apartamento pequeno e recomendável (Heavenly Hana) e pagamos 278 dólares sem café da manhã. As 3 noites em um bed and breakfast em Wailuku (Old Wailuku Inn) nos custaram 670 dólares com café da manhã. Uma coisa a reclamar no Old Wailuku Inn é que eles não oferecem guarda-volumes. Em geral, recomenda-se não deixar nenhum item no carro em Maui, porque dizem que arrombamentos de carros acontecem com mais frequência.
• Alugamos nosso carro na Big Island com a Budget (grupo B de veículos) e pagamos 306 CHF por 5 dias, incluindo seguro (sem assistência na estrada). Em Maui, você não precisa de um carro 4×4 para nenhuma rota. Apenas a Piilani Highway, a partir de Kaupo, não é totalmente asfaltada e tem buracos.
• Para um jantar especial ao pôr do sol, recomendo o Mala Ocean Tavern em Lahaina – aqui você fica tão perto da água que pode sentir a maresia. Outra ótima opção de restaurante em Lahaina é o Star Noodle.
• Em Hana, muitas barracas e food trucks fecham no começo da noite assim que os visitantes de um dia começam a voltar. Entre eles está a barraca de comida tailandesa “By Pranee”. Vale a pena parar para almoçar aqui. Para o jantar, recomendo o “Preserve” no Travaasa Hotel. Outra opção é o Hana Ranch (também parte do Travaasa). No entanto, não gostamos muito de lá.
• Uma alternativa ao Mama’s Fish House é o restaurante Nuka em Haiku
• Se quiser aproveitar o nascer do sol no Haleakalā, lembre-se de se registrar online mediante uma taxa de US$ 1,50.